Cathy Freeman

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Cathy Freeman

Au départ de la finale du 400m des Jeux de Sydney en 2000
Fiche d'identité
Discipline 200m, 400m
Période d'activité 1992-2003
Nationalité Australie Australie
Naissance 16 février 1973 à Mackay
Records
Palmarès
Jeux Olympiques 1 1 0
Championnats du monde 2 0 1

Cathy Freeman, née le 16 février 1973 à Mackay, dans le Queensland, est une ancienne athlète australienne, courant le 400 m.

Elle représente le symbole des Jeux Olympiques d'été de 2000 de Sydney. Cette athlète aborigène fut ainsi choisie pour allumer la flamme olympique. Ce choix traduit le désir du gouvernement australien de réconcilier les descendants de l'émigration européenne et les Aborigènes. Le symbole sera particulièrement marquant lorsque, lors du tour d'honneur pour sa victoire dans le 400 m, elle porte les deux drapeaux australien et aborigène, geste exceptionnellement accepté par les instances olympiques du CIO qui interdit tout drapeau autre les drapeaux nationaux.

Après une première apparition lors des jeux olympiques à Barcelone, elle commence à se faire connaître lors des Jeux du Commonwealth de 1994 qui se déroule à Victoria en Colombie-Britannique (Canada) avec deux médailles d'or sur 200 m et 400 m. Lors de ceux-ci, elle provoqua un scandale en faisant un tour d'honneur avec les deux drapeaux australien et aborigène.

Mais lors des Championnats du monde d'athlétisme 1995 de Göteborg elle termine au pied du podium, se consolant avec une médaille de bronze en relais 4x400 m.

Lors des Jeux olympiques d'été suivant, à Atlanta, elle termine deuxième derrière la française Marie-José Perec, devenant de plus la première aborigène à obtenir une médaille individuelle aux Jeux Olympiques.

Elle remporte ensuite la médaille d'or lors des Championnats du monde d'athlétisme 1997 d'Athènes et Championnats du monde d'athlétisme 1999 de Séville devenant la grande favorite des Jeux Olympiques de Sydney.

Double championne du monde en titre, à domicile, espoir de la population aborigène, elle a l'honneur d'allumer la flamme olympique. Elle devient ainsi la première athlète ayant allumée la flamme olympique et ayant remportée une médaille d'or dans les même jeux.

L'année suivante, elle décide de prendre une année sabbatique. Elle revient difficilement à la compétition en 2002, devant faire face à un cancer de son mari. Elle figure toutefois dans le relais 4x400 m australien qui gagne les jeux du Commonwealth à Manchester.

Après deux courses en 2003, elle décide de se retirer.

[modifier] Palmarès

[modifier] Lien externe


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Championnes olympiques du 400 m
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Championnes du monde du 400 m