Campagne du Soudan

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Le territoire du Soudan français (actuel Mali) a son origine politique dans le désir conçu par les Français dès le XVII^e siècle de parvenir jusqu’à Tombouctou. Mais Faidherbe fut le premier à étendre la domination française jusqu’au Niger. Gouverneur du Sénégal (1854-1865) il en prépara la réalisation qu’exécutèrent plus tard, de 1881 à 1895, Brière de l’Isle, Borgnis-Desbord, Combes, Gallieni, Louis Archinard, de Trentinian. La destruction du Royaume Bambara de Ségou, la conquête du Royaume bambara du Kaarta, de l'Empire peul du Macina , de Tombouctou, du Yagenta et du Mossi, telles ont été les grandes étapes de la progression coloniale française dans la vallée du Niger.

Dès lors devint possible l’organisation du gouvernement général de l’Afrique occidentale française (l’AOF), dans lequel entra naturellement le Soudan français. Il fut très vite disloqué en raison de son étendue excessive (Niger, Tchad, Haute-Volta). Le Haut-Sénégal-Niger reprit en 1920 son nom glorieux de colonie du Soudan français. En 1960, le Soudan français devint un état indépendant sous le nom de Mali avec Bamako comme capitale.

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