Célestius

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Célestius ou Caelestius, hérésiarque disciple de Pélage, né dans la Campanie vers 380, au moment où son maître arrive à Rome. Né au sein d'une famille aristocratique inconnue, il suit une formation d'avocat avant de se joindre à Pélage. Il rencontre ensuite Rufin le Syrien vers 399. En 410, il part pour l'Afrique et débarque à Hippone avec Pélage pour y rencontrer Saint Augustin, alors absent.

En 411, il demande à être ordonné prêtre.

Il est ensuite probablement présent pour prêcher en Sicile et à Rhodes en 414. Vers fin 415, Célestius devient prêtre à Éphèse où il reste quelques années.

Au printemps 416, Célestius et Pélage sont condamnés par le synode ordinaire des évêques de Proconsulaire réunis à Carthage ainsi qu'à Milève en Numidie et excommuniés dans des lettres posthumes du pape Innocent.

A la fin de l'été 417, le pape Zozime convoque un synode à Rome pour écouter les deux pélagiens, ceux ci présentant un Libellus adversus(Résumé de notre foi); ils sont alors reconnus orthodoxe par le pape. Le 8 novembre 417, Paulin de Milan écrit au pape pour renouveler ses accusations contre Célestius dans le Libellus adversus Caelestium. A partir de l'année 418, la crise pélagienne prend un nouveau tournant. En effet, le 21 mars tout d'abord, l'empereur Honorius rescrit au préfet du prétoire Palladius pour condamner les thèses pélagiens et exiler Célestius. Ensuite, la Tracoria(Circulaire) du pape Zozime confirme la condamnation de Pélage et de Célestius. Une constitution du patrice Constance au préfet de la ville Volusianus bannit Célestius à cent milles de Rome, celui-ci rejoint alors Pélage en Orient. En 419, l'empereur d'Occident Honorius ordonne l'expulsion de Pélage et de Célestius de toute province ou leur arrestation. En 423/424, Célestius tente en vain d'obtenir sa réhabilitation auprès du pape Célestin. On le retrouve en l'année 428/429 à Constantinople en compagnie d'autres pélagiens comme Julien d'Eclane. Cette année là Marius Mercator rédige son Aide-mémoire sur Célestius (Commonitorum super nomine Ceslestii).

Célestius est banni de Constantinople en 429 par l'empereur d'Orient Théodose II, il reçoit une lettre de consolation du patriarche de Constantinople Nestorius. En juin-juillet 430, le concile oecuménique d'Éphèse condamne le pélagianisme et les pélagiens.

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