Brumby

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Brumby

Le Brumby est une race de cheval sauvage issu du phénomène du marronnage en Australie. Ce cheval se trouve un peu partout dans ce pays. L'histoire du Brumby peut être mise en parallèle à celle du mustang américain.

Ces chevaux sont les descendants des montures échappées et perdues des colons européens. Avant l'arrivée des colons, les chevaux n'existaient pas en Australie. Les premiers chevaux importés vinrent d'Afrique du sud, puis des races indonésiennes, anglaises, des pur-sangs et des chevaux arabes influençèrent le cheptel australien. Le nombre de chevaux retournés à l'état sauvage s'accrut très rapidement, les colons voyaient un net avantage à laisser les chevaux libres quand ils ne les utilisaient pas pour le travail du bétail ou le gardiennage des moutons.

[modifier] Origines du nom brumby

Plusieurs origines sont possibles.

L'une d'elle viendrait du sergent James Brumby qui relâcha tous ses chevaux avant de quitter sa propriété pour la Tasmanie en 1804.

Dans le langage aborigène australien des Pitjara, "baroomby" signifie "sauvage". Ce nom pourrait venir de Baramba, une ancienne station établie vers 1840, puis abandonnée, où les chevaux restèrent sur place.

Enfin, ce nom pourrait être issu de "bromach" ou "bromaigh" en irlandais.

En 1880, le nom de brumby fut mentionné dans un magazine de Melbourne pour désigner les chevaux retournés à l'état sauvage.

[modifier] Conséquences du marronnage

Les Brumby sont considérés comme une nuisance, parce qu'ils volent la nourriture du bétail et de la faune locale, contribuant ainsi à son extinction. Ils sont chassés à partir d'hélicoptères, précipités dans des enclos et abattus à coups de fusil. Leur viande est exportée dans de nombreux pays hippophages, ou alors elle sert à faire de la pâtée pour chiens.

Le sort des brumby a souvent fait l'objet de pétitions de la part des défenseurs des animaux. Le gouvernement australien maintient ses quotas et les brumby en surnombre peuvent être adoptés, comme c'est le cas pour les mustangs.

[modifier] Apparence et utilisation

Puisqu'ils ne forment pas une race en tant que telle, mais plutôt un regroupement de tous les chevaux sauvages australiens, les Brumbys peuvent avoir des apparences très diverses. En général, ils sont petits, à cause du manque de nourriture et du climat. Leur physique est assez inadapté à la monte, leur peau est fine et saigne facilement. Les robes les plus courantes sont le noir et le bai, mais, comme chez les mustang, on trouve une large panoplie, du pie, du blanc en passant par le palomino.

Un brumby, une fois rééduqué, peut devenir un bon cheval de randonnées et de loisir, mais en aucun cas une monture de compétition.