Bruce Grobbelaar

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Bruce David Grobbelaar (né le 6 octobre 1957 à Durban en Afrique du Sud) est un ancien footballeur qui jouait au poste de gardien de but pour le Zimbabwe et un certain nombre de clubs, dont le plus fameux fut sans aucun doute Liverpool F.C.

Sommaire

[modifier] Ses débuts

Durant son adolescence, Grobbelaar était un bon joueur de cricket et partit aux États-Unis pour devenir joueur de baseball mais une carrière de footballeur était sa principale ambition. À l'age de 17 ans, il signa au Jomo Cosmos en Afrique du Sud mais il prétend avoir été mis à l'écart du fait qu'il était l'un des rares joueurs à la peau blanche dans l'équipe. Il effectua ensuite son service militaire, et passa deux années dans la Rhodesian National Guard. En 1979, il part au Canada pour évoluer au sein des Vancouver Whitecaps.

[modifier] Sa carrière professionnelle

[modifier] Vancouver Whitecaps

Il y joua sous les ordres de Tony Waiters, ancien gardien de but du Blackpool FC et de l'équipe d'Angleterre de football. Au début remplaçant derrière l'ancien international anglais Phil Parkes, il devint vite une figure culte du club. En 1980, il rend visite à des amis de sa famille en Angleterre et reçoit un coup de fil de Ron Atkinson, qui souhaitait l'enrôler à West Bromwich Albion. Des problèmes pour obtenir un permis de travail ont fait capoté l'affaire. Plus tard, il signa enfin en Angleterre à Crewe Alexandra Football Club. Il y joua 24 matches et y inscrivit son unique but en tant que professionnel, un penalty lors de sa dernière apparition. Il fut aussi repéré par Tom Saunders, un recruteur du Liverpool FC.

[modifier] Liverpool

Avant de rejoindre les Reds, il retourne à Vancouver suite à la fin de son prêt. Liverpool approche Tony Waiters qui donne son accord pour un transfert. Il rejoint ainsi les bords de la Mersey au début de l'année 1981 en tant que gardien de l'équipe réserve, mais devient titulaire dès l'été suite au départ de Ray Clemence pour Tottenham Hotspur FC.

De 1981 à 1994, il jouera 627 matches pour Liverpool, et devint célèbre pour son style excentrique et flamboyant. En 1984, il remporte la Coupe d'Europe des Clubs Champions face à l'AS Rome aux tirs aux buts. Lors de cette séance, deux scènes sorties de l'imagination de Grobbelaar sont restées célèbres. Lors du tir de Bruno Conti, il s'avance vers le but en souriant aux photographes et en faisant mine de manger les filets tels des spaghettis. Le tir passa au dessus de la barre. Puis face à Francesco Graziani, il fait vaciller ses jambes tel un homme ivre, ce qui a certainement déstabilisé le tireur romain qui n'a pas marqué. Ce soir-là, il devint le premier joueur africain à remporter un tel trophée.

Bien qu'il fut critiqué pour quelques performances médiocres, Grobbelaar fut retenu par trois des plus grands managers de Liverpool : Paisley, Fagan et Dalglish, sur une période de 13 ans. Ils ont tous compris qu'il n'était pas qu'un simple showman, mais aussi un grand gardien de but. Au sujet de son comportement excentrique, il déclare qu'après avoir pris part à une guerre civile au Zimbabwe, le football ne doit pas être pris autant au sérieux. Ses points forts étaient une grande agilité similaire à celle d'un gymnaste, et un mental d'acier. Il ne se privait pas pour enguirlander ses défenseurs au besoin, ce qui a laissé quelques scènes mémorables dans la postérité comme lorsqu'il s'en prit à Jim Beglin lors de la finale de la FA Cup en 1986. Au-delà de tout cela, il a remporté bien plus de titres que tous ses contemporains, et il concurrence fortement son prédécesseur Ray Clemence pour une place dans le Onze de tous les temps du club.

Bien qu'il fut plusieurs fois en concurrence à son poste, il était toujours le numéro un chaque saison, même après une méningite qui lui fit manquer la moitié de la saison 1988/1989. Seul la signature de David James, lui aussi assez charismatique dans son genre, sonna le glas de sa carrière chez les Reds, qui plus est à cause de son insistance pour continuer à jouer pour l'équipe du Zimbabwe de football. En 1992/1993, il ne prit part qu'à 6 matches et fut même prêté à Stoke City. Les errances de James lui permirent de retrouver temporairement sa place de titulaire en 1993/1994. Son dernier match pour Liverpool fut une défaite 2-0 face à Leeds United le 28 février 1994.

[modifier] Scandale des matchs truqués

Durant l'été 1994, Bruce Grobbelaar quitte Liverpool pour Southampton Football Club. La même année il fut accusé par le tabloïd The Sun d'avoir truqués des matches au bénéfice d'un syndicat de paris, après avoir été filmé lors d'une discussion. Il fut accusé de corruption, tout comme le gardien de Wimbledon F.C. Hans Segers, le buteur d'Aston Villa John Fashanu et l'homme d'affaires malaisien Heng Suan Lim.

Grobbelaar plaida non coupable. Après deux tentatives successives face aux tribunaux, où le jury ne lui donna pas raison, lui et ses co-défenseurs furent relaxés en Novembre 1997. Grobbelaar poursuivra ensuite The Sun pour diffamation et fut indemnisé de £85,000. The Sun fit appel, et le cas fut pris en charge par la Chambre des Lords où il fut constaté que bien que les accusations ne furent pas prouvées, il n'y avaient pas une volonté évidente de malhonnêteté. Les Lords ramenèrent l'indemnité à £1 symbolique et ordonnent à Grobbelaar de rembourser les frais judiciaires à The Sun, estimé à £500,000. Grobbelaar, incapable de fournir une telle somme, fit banqueroute.

[modifier] Fin de carrière et début d'une autre

Grobbelaar partit en Afrique du Sud où il entraîna de nombreuses équipes avec plus ou moins de succès. Il entraîna Seven Stars en 1999 et prit en main l'équipe alors qu'elle était reléguable et la hissa quatrième. En 2001, il a maintenu l'équipe de Hellenic FC. Il fut aussi brièvement entraîneur-joueur de l'équipe du Zimbabwe de football.

Grobbelaar a récemment déclaré qu'il « espère un jour retourner à Anfield en tant que manager du Liverpool FC » mais avec ses dettes et sa réputation entachée Outre-Manche, il est peu probable que cela se réalise. Il retourna en 2006 en Angleterre pour jouer dans un match de bienfaisance qui fut en fait un remake de la finale de la FA Cup version 1986 face à Everton, que Liverpool gagna 1-0.

[modifier] Équipes

Il coacha et managea plus tard l'équipe du Zimbabwe puis l'équipe d'Afrique du Sud. Il joua aussi pour Highlanders FC dans les années 1970 avant d'aller chez les Whitecaps.

[modifier] Palmarès

[modifier] References

  • Bruce Grobbelaar, More than Somewhat: Autobiography, Collins Willow, 1986 ISBN 0-00-218188-6


[modifier] Liens externes