Boulevard des Italiens

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Le boulevard des Italiens est un des quatre grands boulevards de Paris, et fait donc partie de la chaîne constituée d'ouest en est par les boulevards de la Madeleine, des Capucines, des Italiens et Montmartre. Il doit son nom au théâtre des Italiens qui y fut construit peu avant la Révolution, en 1783. Ce théâtre est aujourd'hui remplacé par l'Opéra-Comique.

Le boulevard des Italiens fut surnommé après 1795, le « petit Coblence », parce que s'y rassemblaient les émigrés de retour au pays sous le Directoire. Sous la Seconde Restauration, un des côtés fut appelé boulevard de Gand, en souvenir de l'exil à Gand du roi Louis XVIII pendant les Cent-Jours.

Tout au long du XIXe siècle, le boulevard constitua le rendez-vous des élégants et élégantes parisiens, mode qui perdura jusqu'à la Grande Guerre de 1914-1918. C'était la grande époque du Café de Paris, du café Tortoni (le café Tortoni de Buenos Aires tient son nom de celui de Paris), entre autres. Suite à l'achèvement du boulevard Haussmann dans les années 1920, ces établissements disparurent pour être remplacés par des établissements financiers et autres.

On y trouve le siège de la banque BNP-Paribas conçu par Joseph Marrast.

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