Boil over

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Transformation de l'eau en vapeur : 1. eau ; 2. vapeur ; 3. huile ; 4. feu.

Le Boil-Over ou Boilover est un phénomène qui intervient lorsque de l'eau contenue dans un bac d'hydrocarbure en partie basse se vaporise sous l'effet de la chaleur. Il s'agit d'une projection de la masse d'hydrocarbure contenue dans le récipient sous forme de boule de feu.

[modifier] Déroulement

Lorsque le bac est en feu en partie haute au cours de l'incendie une onde de chaleur migre vers le bas du bac. Lorsque ce front de chaleur atteint l'eau celle-ci se vaporise immédiatement. Un litre d'eau donne environ 1 600 litres de vapeur. Ce volume de vapeur pousse l'hydrocarbure vers le haut de bac et l'expulse. Il y a formation d'une boule projetant des résidus enflammés tout autour du bac.
Ce phénomène n'est possible que si l'hydrocarbure est lourd et visqueux. La vapeur d'eau formée va agir sur le volume d'hydrocarbure qui forme un piston et va le projeter en l'air.

Le boil over ne se réalise pas avec de l'essence ou tout hydrocarbure léger car la viscosité importante du produit reste la condition primordiale du phénomène. Lorsque l'hydrocarbure est léger, l'eau vaporisée par l'onde de chaleur de l'incendie va pousser le liquide inflammable sous la forme de bulles qui vont projeter une partie seulement du liquide enflammé au-dehors du bac ou du récipient. On appelle ce phénomène le "slop-over", il est nettement moins puissant que le boil-over.

[modifier] Exemple de boil over

Ce phénomène a eu lieu dans un incendie au port Édouard Herriot de Lyon en juin 1987. L'incendie accidentel d'un réservoir d'additif (parce que deux ouvriers soudaient à côté alors que l'on remplissait le réservoir...) a projeté un bac de plusieurs tonnes à deux cents mètres en l'air, la base du bac s'étant désolidarisée de son support. L'incendie qui en résulte a enflammé un bac de stockage de gazole à proximité. Au bout de cinq heures et demi, le gazole explose et forme une boule de feu de 450 m de haut et de 200 m de large.

[modifier] PBO

Le calcul du PBO (Propensity to Boil Over) permet de déterminer si un liquide peut être à l'origine d'un boilover. Lorsque le PBO calculé est inférieur à 0,6 il n'y a pas de danger. Par contre lorsque celui-ci est supérieur à ce seuil, le boilover est possible.

$\mathrm{PBO} = \left( \left(1-\frac{393}{\mathrm{T}_\mathrm{\acute eb}}\right) \times \left(\frac{\Delta\mathrm{T}_\mathrm{\acute eb}}{60}\right)^{2} \times \frac{\mathrm{ViscHc}}{0\mathord{,}73} \right)^{1/3}$

avec

$\mathrm{T}_\mathrm{\acute eb}$ : température d’ébullition moyenne du produit stocké (K)
$\Delta\mathrm{T}_\mathrm{\acute eb} = \mathrm{T}_\mathrm{\acute eb} - 393$ (K)
$ViscHc$ : viscosité cinématique à 393 K (cSt)