Black Oak Arkansas

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Black Oak Arkansas est un groupe américain de Southern rock qui a pris le nom de la ville où il a été créé : Black Oak dans l’Arkansas. Le groupe a atteint son pic de popularité dans les années 1970 avec dix albums classés dans les meilleures ventes. Leur style est caractérisé par la présence de multiples guitaristes et par la voix particulière et l’attitude sur scène de son chanteur, Jim « Dandy » Mangrum.

Sommaire

1 Histoire
2 Membres du groupe
3 Discographie
- 3.1 Albums
- 3.2 Compilations
4 Source
5 Liens externes

[modifier] Histoire

Le groupe, au départ connu sous le nom The Knowbody Else, est créé en 1965 à Black Oak dans l’Arkansas par Jim « Dandy » Mangrum (chant), Rickie Reynolds (guitare), Stanley Knight (guitare), Harvey Jett (guitare) Pat Daugherty (basse) et Wayne Evans (batterie). Leur premier système d’amplification a été volé dans un lycée de la ville et les membres du groupe, même s’ils n’étaient pas présents, ont été condamnés pour vol à une peine 26 ans à la Tucker Prison Farm (la sentence est annulée un peu plus tard). Cette affaire amène le groupe à s’exiler dans les collines champêtres du nord-est de l’Arkansas où ils ont redéfini leur style musical. On compte parmi les groupes qui les ont influencé les Beatles et les Byrds.

Les Knowbody Else s’installent à Memphis dans le Tennessee en 1969 où ils signent un contrat avec Stax Records. The Knowbody Else, leur premier et seul album produit par Stax, fait un bide. Au même moment, le groupe s’intéresse à la musique psychédélique et à la philosophie orientale qui, combinées à leur éducation du Sud des Etats-Unis, ont contribué à l’évolution de leur style.

Après plusieurs séjours à Los Angeles en 1970, le groupe signe chez Atco Records et change de nom pour Black Oak Arkansas. Black Oak Arkansas sort en 1970 alors que le groupe fait énormément de tournées et gagne une bonne réputation de concertistes. En 1972, ils sortent deux albums : Keep the Faith et If An Angel Came to See You, Would You Make Her Feel At Home ; ils gagnent encore en popularité.

En 1973, Black Oak Arkansas sort son quatrième album : Raunch ‘N’ Roll Live et engage un nouveau batteur : Tommy Aldbridge. Mais c’est plus tard dans l’année que le groupe rencontre véritablement le succès avec High on the Hog qui arrive à la 52ème position du classement Billboard ; c’est à cette époque que la chanteuse Ruby Starr participe aux tournées du groupe. On peut l’entendre sur leur reprise de la chanson de LaVern Baker "Jim Dandy" qui a atteint la 25ème place dans le classement Hot 100 de Billboard.

Street Party, sorti en 1974, fait perdre de son élan au groupe, cependant, leur autre sortie de l’année, Early Times, enregistrée plus tôt chez Stax, leur fait rattraper le temps perdu. En 1975, Black Oak Arkansas, sous sa formation originelle (moins Harvey Jett remplacé par Jimmy Henderson), sort son dernier album : Ain’t Life Grand. Le groupe devient en 1977 Black Oak à l’initiative de Jim "Dandy" Mangrum et Jimmy Henderson ; les autres membres sont : Greg Reding (guitare et claviers), Jack Holder (guitare), Bill Godley (basse) et Joel Williams (batterie). Ils sortent deux albums chez Capricorn Race With The Devil en 1977 et I’d Rather Be Sailing en 1978. Cette même année, Shawn Lane, qui n’a alors que 14 ans intègre le groupe part en tournée avec lui pendant quatre ans.

Sorti en 1984, Ready as Hell annonce un son plus lourd à base d’harmoniques pincées et de claviers. Il est aussi l’occasion du retour de Rickie Lee Reynolds à la guitare rythmique. En 1986, The Black Attack Is Back s’inscrit dans la même veine.

James Mangrum a jusqu’à aujourd’hui continué à faire des tournées avec différentes formations de Black Oak qui n’ont encore pas égalé le nombre de ventes de la formation originelle du milieu des années 1970.

[modifier] Membres du groupe

James L. "Jim Dandy" Mangrum - chant, planche à laver (1965-)
Rickie Lee "Risky" "Ricochet" Reynolds - guitare à 12 cordes, chant (1965-1977, 1984-)
Hal McCormack - guitare soliste (2003-)
Johnnie Bolin - batterie
George Hughen - guitare basse
Stanley Knight - guitare soliste, dobro, clavier, chant (1965-1976)
Pat Daugherty - guitare basse, chant (1965-1977, 2000-2002)
Harvey Jett - guitare soliste, banjo, piano, chant (1965-1974)
Wayne Evans - batterue (1965-1973)
Tommy Aldridge - batterie (1973-1977)
Paul Simmons - batterie (1985-1986)
James Henderson - guitare (1975-1979)
Jack Holder - guitare (1977-1979)
Greg Reding - guitare, claviers (1977-1979)
Bill Godley - basse (1977-1980)
Joel Williams - batterie (1977-1978)
Marius Penczner - claviers (1975-1977)
Kinley Wolfe - basse (1976-1982)
Chris Craig - batterie (1978-1982)
Shawn Lane - guitare (1977-1981)
Jon "Thunder Paws" Wells - batterie (Ready As Hell)
William Lemuel - guitare basse (Ready As Hell)
Steve "The Axe" Nuenmacher - guitare soliste, guitare rythmique (Ready As Hell)
Billy Batte - claviers, violon (Ready As Hell)
Michael Martin - guitare soliste (The Black Attack Is Back')
"Big" Mike Fowler - guitare basse (The Black Attack Is Back)
Biff Bingham - seconde guitare soliste (Ready as Hell, The Black Attack is Back)
Jerry A. Williams - batterie (Ready as Hell, The Black Attack is Back) (1985-1986)
James "Little Jim" Mangrum Jr. - technicien batterie
Danny Leath - guitare soliste
Rocky Athas - guitare soliste (1996-2001)
John Roth - guitare (dans les années 1980)