Bien de Giffen

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

En microéconomie, on désigne sous le nom de bien de Giffen un bien pour lequel une hausse de prix provoque une augmentation de la consommation. Cette évolution de la demande du bien de Giffen avec le prix est peu intuitive, et il existe en réalité très peu de cas valides observés.

Théoriquement, un bien de Giffen se définit par les conditions suivantes :

1. c'est un bien inférieur,
2. il n'existe pas de bien substitut disponible,
3. il représente un pourcentage considérable du revenu de l'acheteur.

Si la première condition est remplacée par « le bien doit être si inférieur que l'effet du revenu est plus fort que l'effet de la substitution », alors ces trois conditions sont suffisantes et nécessaires.

Le cas du bien de Giffen se retrouve lorsque le revenu est très faible et que le prix le moins cher du bien est encore trop cher pour le consommateur.

[modifier] Histoire

Robert Giffen découvrit ce type de bien en étudiant le comportement des Irlandais à la suite d'une hausse du prix des pommes de terre. Il constata que le pouvoir d'achat des gens les plus modestes diminuait en même temps que le prix des pommes de terre augmentait. Leur consommation s'en trouvait affectée : ils consommaient moins d'autres types de biens et plus de pommes de terre, car cela restait tout de même le bien le moins cher.

[modifier] Références

• (en) Alfred Marshall Principles of Economics Bk.III,Ch.VI in paragraph III.VI.17.

• Portail de l’économie