Bataille de Roncevaux

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La bataille de Roncevaux est une bataille de l'Histoire de France qui aurait eu lieu le 15 août 778. Elle a été rendue célèbre par l'œuvre médiévale la Chanson de Roland.

[modifier] L'invasion de l'Espagne

Lors de l'assemblée de Paderborn, le roi Charlemagne recu l'embassade du gouverneur de Barcelone Soliman Ben Alarabi qui était en révolte contre l'émir de Cordoue. Il demandait l'aide des francs. Charlemagne accepta car il souhaitait créer un état tampon entre son royaume et l'empire sarrasin afin de proteger son royaume des razzias.

En avril 778 Charlemagne partit en campagne contre les [[Sarrasins]. Il arriva à Pampelune qui ouvrit ses portes sans résister. Soliman avait prit Saragosse mais il changea de camps et refusa de livrer la ville à charlemagne qui ne put la prendre. Il appris que le chef saxon Widukind s'approche du Rhin. Après avoir fait raser les défenses de Pampelune, il s'engage sur le chemin du retour. Le 15 aout 778, Alors que son armée traverse en file indienne le col de Roncevaux, des montagnards basques attaquent l'arrière garde où se trouve notamment Roland, marquis de la marche de Bretagne ainsi que Anselme, comte du palais. Les francs ne purent pas se déployer dans la gorge étroite et furent massacrés et les bagages et le butin franc pillés. Charlemagne ne pouvait s'attarder et partit après avoir enterré les morts afin de mater les rebels saxons. Il reporta sa vengeance contre les basques pendant trente ans.

Cet incident est d'abord chroniqué dans les Annales royales, ainsi que dans la biographie de Charlemagne : Vita Karoli Magni rédigée par le moine Eginhard. Trois siècles plus tard, des troubadours donnent une dimension épique à cette bataille avec la Chanson de Roland.