Bacan
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Bacan (prononcer "batchane") est une île de la province indonésienne des Moluques du Nord, située à 0°13'- 0°55' S. and 127°22'- 128° E. Elle est séparée de la péninsule sud-ouest de l'île de Halmahera par le détroit de Patinti. Au nord se trouvent les îles de Kayoa, Makian, Ternate et Tidore.
Sa superficie est d'environ 1 800 km² et sa population d'environ 13 000 habitants. La principale ville de Bacan est Labuha dans l'ouest de l'île. Non loin se trouve la ville d'Amasing.
Le sud de l'île est montagneux et culmine à 2 111 mètres.
Bacan forme, avec les îles de Kasiruta au nord-ouest, Mandioli à l'ouest et quelque 80 autres, l'archipel qui porte son nom.
[modifier] Population
L'intérieur de Bacan est peu peuplé. Les habitants des côtes ne sont pas indigènes. Ils sont Sirani (de nasrani, "chrétien" en malais, se disant descendants de Portugais), Malais, Papous et immigrants d'autres îles.
[modifier] Histoire
Bacan était autrefois un sultanat alliés à ceux de Ternate et Tidore.
L'intérêt des Européens pour Bacan tenait à sa position stratégique permettant le contrôle du commerce des épices, qui florissait à Ternate, Tidore et Halmahera. L'île n'avait pas de ressources intéressantes par elle-même.
En 1558, les Portugais y construisent un fort. En 1609, la VOC (Compagnie néerlandaise des Indes orientales) prend le fort.
En 1882, les Hollandais entreprennent d'exploiter l'île, sans succès, en raison de la pauvreté des sols et du manque de main d'œuvre.
En 1889, ils remplacent la monarchie par un conseil de chefs traditionnels sous leur contrôle.
