Aya (femme de chambre)
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Autour de l'Océan Indien, une aya est une femme de chambre originaire du pays[1], qui s'occupe de la maison et des enfants. "Dès mon arrivée à Marseille, je commençai une intrigue avec une aya" (Valéry Larbaud; A. O. Barnabooth).
Elle est souvent très intégrée à la famille et aya devient fréquemment son prénom familial. On rencontre souvent des ayas dans la littérature indienne contemporaine.
Le mot existe avec le même sens en espagnol et en portugais. Le mot français est emprunté à l'anglo-indien ayah « nurse, femme de chambre aux Indes », lui-même emprunté au portugais aia « nurse, bonne d'enfants aux Indes ». Le portugais aia vient du latin avia « grand-mère » pris au sens de « femme âgée qui soigne les enfants »[2].
