Autisme de haut niveau

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L'autisme de haut niveau désigne la forme d'autisme qui permet malgré tout de fonctionner en société comme l'indique le mot anglais (High-functioning autism). On trouve également la mention sans déficience intellectuelle pour le définir.

Cette expression est donc utilisée pour décrire les personnes présentant un trouble autistique, mais loin de l'image traditionnelle de la personne totalement coupée du monde.

Le spectre autistique, parfois réuni sous l'appellation de trouble envahissant du développement (TED), regroupe les autistes (définis par Léo Kanner), les autistes de haut niveau, et le syndrome d'Asperger.

Il n'est pas rare qu'une même personne ait été identifiée successivement ou simultanément par ces trois catégories:

Temple Grandin décrit dans ses livres ces troubles qui la classait parmi les autistes dans un premier temps, parmi les autistes de haut niveau par la suite (puisqu'elle est Professeur de l'Université), et encore parmi les "Asperger".
Wendy Lawson parcourt le monde pour donner des conférences où elle explique sa façon de voir l'autisme. Elle se décrit toujours comme autiste et tente d'expliquer à son assistance ce que c'est que d'avoir un syndrome d'Asperger.