Austremoine de Clermont

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Saint Austremoine sur la châsse de saint Calmin (XII^e siècle) conservée en l'abbaye de Mozac

Austremoine (ou saint Austremoine) est le premier évêque de Clermont et l'évangélisateur de l'Auvergne (France) au III^e ou au début du IV^e siècle. Il serait mort en 286 ou au IV^e siècle. Fête le 1er novembre.

[modifier] Étymologie

En latin, il est appelé Austremonius ou Stremonius. On peut également trouver la variante Austromoine et ses dérivés en latin.

L'origine du nom serait gréco-latine et signifierait littéralement « le moine qui vient du sud ».

[modifier] Parcours

Statue en bois peint de saint Austremoine (XVII^e siècle), église de Saint-Austremoine d'Issoire

Il serait juif de naissance, fils d'un nommé Judas et d'une juive appelée Anne. Il serait né à Emmaüs. Il partirait de Rome en 250 ou 253, voire au début du IV^e siècle, accompagné des diacres Marius, Anthemius, Mametus, Nectarius (Nectaire en français, qui a donné le nom de la commune de Saint-Nectaire dans le Puy-de-Dôme) et Seronatus pour évangéliser l'Auvergne, c'est-à-dire apporter la religion chrétienne dans ce territoire.^{[réf. nécessaire]}

Austremoine devient le premier évêque de Clermont, évêché qui, sous le nom d'Arverne, est l'un des plus anciens de la Gaule.

[modifier] Sources

Grégoire de Tours évoque saint Austremoine en quelques phrases dans deux de ses ouvrages :

l'Histoire des Francs (livre I, XXX) : « Sous l'empereur Dèce il s'éleva contre le nom chrétien un grand nombre de persécutions, et on fit un si grand carnage des fidèles qu'on ne pourrait les compter. [...] Valentinien et Novatien, alors les principaux chefs des hérétiques, à l'insinuation de l'ennemi de Dieu, attaquèrent notre foi. Dans ce temps sept hommes, nommés évêques, furent envoyés pour prêcher dans les Gaules, comme le rapporte l'histoire de la passion du saint martyr Saturnin. Sous le consulat de Décius et de Gratus, comme le rappelle un souvenir fidèle, la ville de Toulouse eut pour premier et plus grand évêque, saint Saturnin. Voici ceux qui furent envoyés : Gatien, évêque à Tours ; Trophime à Arles ; Paul à Narbonne ; Saturnin à Toulouse ; Denis à Paris, Strémon [Austremoine] en Auvergne et Martial à Limoges ».
À la Gloire des Confesseurs (chapitre 30) : « Saint Stremonius [Austremoine], compagnon de saint Gatianus et apôtre de Clermont. Son tombeau est au bourg d'Iciodorus [Issoire] où Cautinus alors diacre (et depuis évêque), chargé de gouverner l'église du lieu, s'aperçut que ce tombeau était sanctifié par des miracles ».

[modifier] La translation de ses reliques

Statue en bois peint dans l'église de Mozac (XVII^e - XVIII^e siècle

À sa mort, le corps de saint Austremoine a été transféré dans un premier temps à Volvic avant que le roi Pépin le Bref en 764 ou Pépin II d'Aquitaine en 848 ne fasse transporter ses reliques en l'abbaye de Mozac, bien que l'abbaye d'Issoire et l'évêché de Clermont les réclamaient.

Au milieu du IX^e siècle, la tête du saint a été déposée à Saint-Yvoine avant qu'elle ne retourne à Issoire vers l'année 900, lieu d'origine de son inhumation.