Auguste Detœuf

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Auguste Detœuf (6 août 1883 - 11 avril 1947) est un industriel et essayiste français.

Ancien élève de Polytechnique (Promotion 1902), ingénieur général des Ponts et Chaussées, il débute en 1908 aux travaux hydrauliques de la marine à Cherbourg. Il est ensuite nommé au Havre en 1912. Il s'intéresse aux problèmes d'exploitation des ports et met en œuvre ses idées pendant la Première Guerre mondiale. Il est affecté à la commission technique des voies navigables. De directeur du port de Strasbourg, il devient directeur général de Thomson-Houston. Il sera de 1928 à 1940 le premier président d’Alstom.

Impliqué dans les bouleversements de son temps, il prononce en 1936 un fameux discours devant le Groupe X-Crise intitulé La fin du libéralisme. Il a participé en 1938 au colloque Walter Lippmann où, sur certains thèmes, il s'est opposé à Ludwig von Mises. Il fut également l'un des fondateurs de la revue les Nouveaux cahiers qui militait pour le rapprochement du patronat avec les syndicats ouvriers. Sous l'Occupation, il est président d'un des "comités d'organisation" créés par le régime de Vichy, le comité d'organisation des industries de la construction électrique ^[1].

Mais Auguste Detœuf est sans doute plus connu pour son recueil de petits essais, maximes et aphorismes écrit à la fin des années 1930, Propos d’O.L. Barenton, confiseur. De manière souvent humoristique, il traite de nombreux thèmes comme la nature humaine, l'économie, le fonctionnement de l'entreprise... Cet ouvrage est régulièrement réédité.

[modifier] Bibliographie

La Réorganisation industrielle, Paris, Éditions de la S. A. P. E., 1927 in Les Cahiers du redressement français, n ̊ 7
Construction du syndicalisme, Paris, Gallimard, 1938.
Passé, présent, avenir de l'organisation professionnelle, Paris, Éditions du Chêne, 1946.
Propos d’O.L. Barenton, confiseur, Paris, Éditions du Tambourinaire, 1948.
Pages retrouvées, Paris, Éditions du Tambourinaire, 1955.