Artur Phleps

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Artur Phleps Martin (né le 29 novembre 1881 - mort le 21 septembre 1944) était un austro-hongrois d'origine roumaine et officier allemand qui eut le grade de SS-Obergruppenführer dans la Waffen-SS pendant la Seconde Guerre mondiale. Il fut officier dans l'armée austro-hongroise pendant la Première Guerre mondiale, puis servit dans l'armée roumaine entre les 2 guerres. En 1941 il rejoint l'armée allemande où il sert tout d'abord dans l'unité de Waffen SS "Wiking". Ensuite il créera et commandera la 7ème SS-Freiwilligen-Gebirgs-Division Prinz Eugen et en 1943 sera nommé à la tête du Ve SS-Gebirgs-Korps. Phleps a reçu de nombreuses décorations dont la "Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub" et la Croix allemande en or.

Sommaire

[modifier] Début de carrière

Artur Phleps est né à Birthälm (aujourd'hui Biertan), près de Sibiu (Hermannstadt), dans une région densément peuplée par la communautée allemande communément appelée Saxons de Transylvanie. Son père était un physicien venu en Transylvanie mais originaire de la Silésie autrichienne. Après avoir terminé l'école primaire à Sibiu, Phleps part à l'Académie militaire de Presbourg. Il obtint après ces études et sa participation à la Première Guerre mondiale dans l'armée austro-hongroise le grade de lieutenant-colonel dans l'état-major.

Après la guerre, et la dissolution de l'Empire austro-hongrois, Phleps rentre en Transylvanie, qui fait partie désormais de la Roumanie, et rejoint donc l'armée Roumaine. Ainsi, il est tout d'abord affecté à l'Académie militaire de Bucarest, et obtient plus tard le grade de lieutenant-général. Il est alors chargé du commandement des troupes de montagne et de les transformer en unités d'élite au sein de l'armée roumaine (voir Vânători de Munte).

[modifier] Intégration dans la Waffen SS

[modifier] 5ème SS Panzerdivision "Wiking"

En 1941, Phleps décide de s'enrôler dans l'armée allemande. Il s'engage tout d'abord sous le nom de jeune fille de sa mère "Stolz". Il intègre la division SS "Wiking". Il obtient rapidement des promotions dans les rangs de la division. Après la mort de Hilmar Wäckerle, il reçoit le commandement du SS Régiment-Westland. Grâce à son sens de l'organisation, Phleps est rapidement promu SS-Gruppenführer en 1942 et se voit alors chargé par Heinrich Himmler de la mise sur pied d'une nouvelle unité SS composée de Volksdeutsche, en provenance de Croatie, de Serbie, de Hongrie et de Roumanie.

[modifier] 7ème SS Gebirgsdivision "Prinz Eugen"

En grande partie du fait de l'origine de ses soldats et de sa qualité d'unité de montagne, la division SS "Prinz Eugen" se voit attribuer le rôle de combattre les partisans dans les Balkans. Au départ, tous ses soldats devaient être volontaires, mais comme la division a du mal à remplir ses rangs, la conscription est mise en place. La 7ème SS-Freiwilligen-Gebirgs-Division Prinz Eugen lutte continuellement contre les partisans de Tito qu'ils appellent "Banden-et Partisanenbekämfung" et participe à de nombreux crimes de guerre contre la population civile.

En reconnaissance de ses qualités de commandant de la division "Prinz Eugen", le 21 juin 1943 Phleps est promu SS-Obergruppenführer et général de la Waffen-SS et reçoit le titre de Chevalier de la Croix de Fer. Peu de temps après, il reçoit le commandement du V.SS-Gebirgs-Korps..

[modifier] Ve SS Gebirgs-Korps

Phelps a sous son commandement alors la SS "Prinz Eugen", la division SS "Handschar" mais aussi la division SS "Polizei". Le Corps d'armée est déployé toujour dans les Balkans dans le même but de lutte contre les partisans de Tito, le champ d'action se situera principalement aux alentours de Mostar en Bosnie.

En Septembre 1943, Phleps a été promu SS-und Polizeiführer ce qui lui donne un droit de commandement sur toutes les unités de Police se trouvant dans son secteur d'opération. En 1944, il retourne en Roumanie afin de superviser personnellement les préparatifs de défense contre l'Armée rouge(dirigée par le général soviétique Rodion Malinovsky) en pleine offensive. En essayant d'obtenir un aperçu de la situation, Phleps et ses collaborateurs sont capturés par les Soviétiques près de Arad. Bien que les détails exacts de son décès ne sont pas connus, il est probable que les troupes soviétiques n'étaient pas au courant de sa véritable identité, et il fut tué au cours d'un raid aérien allemand, selon toute probabilité, pour empêcher son évasion.

Ironie du sort, sa disparition a été initialement considérée comme une absence sans autorisation et donc une désertion, et un mandat d'arrêt pour Phleps a été délivré. Outré Heinrich Himmler personnellement mena l'enquête sur Phleps seulement après que ses effets personnels eurent été récupérés, il fut officiellement inscrit comme tué au combat. À titre posthume, Phleps a reçut les feuilles de chêne à sa Croix de Fer et a été choisi comme patron du SS Freiwilligen Gebirgsregiment 13, cette unité a été autorisée à porter un brassard titre avec son nom.

[modifier] Dates de ces promotions dans la Waffen SS

  1. SS-Mann: 30 juin 1941
  2. SS-Oberführer : 30 juin 1941
  3. SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS: 30 novembre 1941
  4. SS-Gruppenführer und Generaleutnant der Waffen-SS: 20 avril 1942
  5. SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS: 21 juin 1943