Annie Besant

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Annie Besant

Annie Besant en 1897
Naissance 10 octobre 1847
Londres (Angleterre Angleterre)
Décès 20 septembre 1933
Chennai (Inde Inde)
Fonction(s) féministe et écrivain britannique
Époux Franck Besant (1867 - 1873)
Enfant(s) Digby et Mabel

Annie Besant (née Wood le 10 octobre 1847 à Londres, décédée le 20 septembre 1933 à Chennai) est une théosophe, féministe et écrivain britannique.

Sommaire

[modifier] Biographie

Annie Besant est née à Londres dans une famille irlandaise de la classe moyenne. Son père mourut alors qu'elle avait cinq ans, laissant sa famille sans ressources. Sa mère créa alors une pension dans la ville de Harrow, où se trouve la célèbre public school du même nom. Cependant, elle ne gagnait pas assez d'argent pour subvenir aux besoins de toute la famille. Elle confia donc Annie à une amie : Ellen Marryat qui fit en sorte qu'Annie ait une bonne éducation. Ainsi, à l'adolescence, elle voyagea en Europe où elle découvrit les cérémonies catholiques qui la fascineront toujours.

En 1867, elle épouse Franck Besant, un ministre du culte anglican. Elle a avec lui deux enfants : Digby et Mabel. Elle s'en sépare cependant en 1873, tout en gardant son nom. Le principal problème dans le mariage était l'indépendance financière et l'activité professionnelle d'Annie. Elle s'engage très tôt dans l'écriture. Elle écrit des nouvelles, des livres pour enfants et des articles. Mais, en tant que femme mariée, elle ne peut disposer de ses revenus. Son mari s'en emparait. La politique les divise encore plus. Elle soutient les ouvriers en lutte, alors qu'il est conservateur. La rupture eut lieu lorsqu'elle refusa de recevoir la communion. Elle le quitte et part à Londres avec sa fille. S'interrogeant sur sa perte de foi, elle consulte de nombreux ecclésiastiques de l'église anglicane. La principale réponse qu'on lui fait est qu'elle a lu trop de livres. Le divorce n'étant pas pensable pour un ministre du culte, une séparation officielle est décidée. Franck Besant obtient la garde des enfants mais accorde, au moins dans un premier temps, une pension à son épouse dont il est séparé. Annie restera donc toute sa vie Annie Besant.

Annie Besant
Annie Besant

Elle rédige avec Charles Bradlaugh un papmhlet sur la limitation des naissances, qui leurs valent d'être condamnés à la prison, peine commuée en une simple amende. Puis des livres sur l'orthogénie (The Law of Population), et l'athéisme. Elle devient présidente de la Ligue malthusienne. Elle adhère à la Fabian Society, dont elle particpera au comité directeur. En 1888, elle participe à la rédaction des Fabian Essays in Socialism

En 1889, après avoir lu La Doctrine Secrète de Helena Blavatsky elle devient membre de la Société théosophique. En 1893, elle vient en Inde pour développer la Société théosophique et établit son centre à Adyar, à Chennai. Elle est très influencée par la culture indienne. Elle devient présidente de la Société théosophique en 1907, succédant au colonel Henry Steel Olcott.

Sa contribution à la lutte pour l'indépendance de l'Inde est également remarquable. Elle fonde la Home Rule League avec le soutien et la coopération de Lokmanya Tilak. En 1915, elle est élue président du Congrès à Kolkata. Elle participe activement au mouvement de non-coopération (Non-Cooperation Movement) et boycotte la Simon Commission. Elle établit également la Central Hindu School. Ses idées politiques et sociales étaient diffusées à travers les journaux New India et Commonwealth. Cependant elle refuse de condamner le Massacre d'Amritsar ce qui lui vaut d'être exclue du parti du congrès.

Annie Besant fut l'une des premières initiées de l'Ordre Maçonnique Mixte Le Droit Humain dont elle fonda la fédération britannique et qu'elle répandit à travers l'empire britannique.

Elle etudia également au cours de sa vie les enseignements de l'Islam et notamment le comportement et la vie du prophète Mohammed. Elle dit dans son livre intitulé The Life and Teachings of Mohammad (La vie est les Enseignements de Muhammad) :"Il est impossible pour quiconque étudie la vie et le caractère du grand Prohète d'Arabie et sait comment il a enseigné et comment il a vécu, d'avoir un sentiment autre que de la révérance et du respect pour ce puissant Prohète, l'un des plus grands messagers de l'Etre suprème. Bien qu'il puisse y avoir dans mes propose beacuoup de chose qui n'ont rien de nouveau pour beaucoup d'entre vous, moi-même, chaque fois que je les relis, c'est une toute autre forme d'admiration, un nouveau sens de respect pour ce maître arabe qui naît en moi".

Le Lieutenant-Colonel Arthur Edward Powell (1882, Newton, New Jersey - 1969, Los Angeles, Californie) effectua une synthèse condensée du travail d'Annie Besant et de Charles Webster Leadbeater dans une série de 5 livres :

  • Le Double Ethérique
  • Le Corps Astral
  • Le Corps Mental
  • Le Corps Causal
  • Le Système solaire

[modifier] Œuvres

s:Accueil

Voir sur Wikisource : Annie Besant.

  • The Political Status of Women (1874)
  • Marriage, As It Was, As It Is, And As It Should Be: A Plea For Reform (1878)
  • The Law Of Population (1877)
  • Autobiographical Sketches (1885)
  • Why I became a Theosophist (1889)
  • An Autobiography (1893)
  • The Ancient Wisdom (1898)
  • Bhagavad Gita (traduction) (1905)
  • Introduction to Yoga (1908)
  • Occult Chemistry (avec Charles Webster Leadbeater) (1919)
  • The Doctrine of the Heart (1920)
  • Esoteric Christianity
  • The Life and Teachings of Mohammed
  • Vers le Temple

[modifier] Notes


[modifier] Sources

  • 101 Great Indian Eminent Personalities, Tiny Tot Publications, Delhi.

[modifier] Liens externes

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