Ann Richards
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Ann Willis Richards (1933–2006) était une femme politique américaine, membre du Parti démocrate et gouverneur du Texas de 1991 à 1995.
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[modifier] Famille et études
Dorothy Ann Willis est née le 1er septembre 1933 à Lakeview au Texas.
Elle grandit à Waco et fut diplômée de l'Université de Baylor.
Elle épousa David Richards, rencontré au Lycée de Waco, et duquel elle aura deux filles et deux garçons.
Elle emménagea à Austin où elle obtint un certificat d'enseignante à l'Université du Texas.
En 1955-1956, elle enseigna les études sociales et l'histoire au Lycée de Fulmore et s'investit dans les campagnes politiques des candidats progressistes et libéraux tels Henry Gonzalez, Ralph Yarborough, et Sarah Weddington. Très tôt, elle milite pour les droits sociaux .
[modifier] Carrière politique
De 1977 à 1983, elle est membre du « Texas Commissioner Court », élue dans le Comté de Travis.
C'est à cette époque qu'elle divorce de son mari et qu'elle s'adonne à la boisson pendant quelque temps avant de se désintoxiquer.
En 1982, elle est élue au poste de trésorière de l'État du Texas et est réélue en 1986 sans opposition.
En 1988, lors de la campagne de l’élection présidentielle, elle est l'oratrice clef de la Convention nationale démocrate et se charge en quelques mots de ridiculiser George H. W. Bush, le candidat républicain : « Poor George, he can't help it… He was born with a silver foot in his mouth. »
Ce discours porte bien sa marque et elle devient l'adversaire numéro un des Bush d'autant plus qu'elle se décrit comme une véritable texane de naissance, au contraire de George H. W. Bush.
En 1990, elle obtient l'investiture démocrate pour le poste de gouverneur du Texas puis en novembre elle bat le candidat républicain, Clayton Williams et est élue gouverneur du Texas.
[modifier] Gouverneur du Texas (1991-1995)
Elle fait réaliser un audit sur la bureaucratie de l'état et réorganise les services. Elle procède également à une réforme de l'administration pénitentiaire et du système judiciaire aboutissant à durcir la législation locale qui amène la population carcérale de 60 000 personnes en 1992 à plus de 80 000 en 1994.
Elle institua également une loterie destinée à financer les écoles mais la plupart des fonds récoltées servirent à d'autres dépenses.
En 1992, lors de la campagne présidentielle, elle récidive ses moqueries contre George H. W. Bush lors de la Convention nationale démocrate en déclarant « don't let the door hit your ass on the way out ».
En 1994, Ann Richards se représente pour un nouveau mandat qu'elle pense obtenir sans difficulté mais elle est spectaculairement défaite par George W. Bush en ne récoltant que 46% des voix, contre 53% pour le fils de l'ancien président George H. W. Bush, alors même que ses dépenses de campagne ont dépassée de $2.6 millions celles du candidat républicain. Beaucoup pensent alors qu'elle paye son arrogance démesurée (notamment sa remarque de 1992 contre le père de George W. Bush) et le mépris qu'elle affichait envers son fils, le qualifiant de « con » et dont elle pensait ne faire qu'une bouchée.
[modifier] La vie après la défaite
En 1996, Ann Richards déclare publiquement être atteinte d'ostéoporose et suit un traitement drastique.
De 2001 jusqu'à sa mort, Richards était conseillère juridique dans le cabinet de Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson et Hand, à Washington DC.
Lors de l’élection présidentielle de 2004, Richards a soutenu activement l'ancien gouverneur Howard Dean lors des primaires démocrates avant de se rallier à John Kerry.
Ann Richards est décédée d'un cancer de l'œsophage le 13 septembre 2006. Elle était âgée de 73 ans.
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