Alfred Duquesnay

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Alfred Duquesnay (Rouen, 23 septembre 1814 - Cambrai, 15 septembre 1884) est un archevêque français.

Septième enfant de Jacques Aimable Laurent Duquesnay, chaudronnier à Rouen, et quatrième enfant de Marie Rose Françoise Giroux son épouse en seconde noce.

Etudiant au collège Saint-Acheul à Amiens puis à Montdidier chez les lazaristes et au lycée d'Amiens, il fut ordonné prêtre le 25 mai 1839 et entra chez les Missionnaires de France, fondés par le pèreJean-Baptiste Rauzan.

Chanoine honoraire de Paris (27 octobre 1846). Aumônier du Lycée Henri-IV (1845) et de l'École normale supérieure (1852). Doyen des chapelains de Sainte-Geneviève (1852) et professeur d'éloquence sacrée à la Sorbonne (1853), il fut appelé à prêcher aux Tuileries.

Il fut nommé curé de Saint-Laurent le 19 août 1854.

Ses relations étendues dans le monde de la Cour, de l'Université et de la bourgeoisie parisienne lui permettaient d'intéresser un grand nombre de personnes à ses oeuvres tournées vers les pauvres et les malades.

Ainsi, l'abbé Duquesnay fonda une œuvre, l'Archiconfrérie de Notre-Dame des Malades (installée au 119, faubourg Saint-Martin), qui compta jusqu'à 6 000 membres, dont un grand nombre de visiteurs à domicile, et qui décida la fondation d'un dispensaire gratuit pour les pauvres. L'abbé, qui aurait été guéri d'une maladie par l'homéopathie, en offrit la direction à quatre homéopathes.

C'est en janvier 1858 que le dispensaire commença à accueillir les malades. Dès le premier mois, il reçut un millier de patients et le chiffre augmenta régulièrement au cours de cette première année. L'Archiconfrérie de Notre-Dame des Malades finançait entièrement le dispensaire et payait même les frais de pharmacie, mais ces consultations étaient réservées aux indigents.

La guerre de 1870 interrompit cette oeuvre de bienfaisance. Pendant la Commune, les insurgés, n'ayant pu s'emparer de l'abbé Duquesnay, dévastèrent son presbytère.

Nommé au siège épiscopal de Limoges le 16 octobre 1871, sacré évêque à Saint-Sulpice par Mgr Bernadou, archevêque de Sens, il fit son entrée solennelle à Limoges le 10 février 1872.

Archevêque de Cambrai le 13 mai 1881, il y décédera le 15 septembre 1884 et sera inhumé dans la cathédrale (dans la crypte de la chapelle du Sacré-Cœur).

Chevalier de la Légion d'honneur.

Armoiries : de gueules à un ange aux ailes éployées d'argent, tenant à dextre un glaive, et à sénestre un livre avec ses initiales, et accompagné en chef d'une étoile à douze rais d'or. Devise : Gladium Spiritus Verbum Dei.