Albert Cossery

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Albert Cossery (Le Caire, 1913-) est un auteur francophone et parisien de nationalité égyptienne.

Albert Cossery est né le 3 novembre 1913 au Caire (quartier de Fegallah) dans une famille bourgeoise originaire de Damiette. Comme c'est alors l'usage dans les familles aisées, il est inscrit très tôt dans une école chrétienne, le Collège des Frères de la Salle à Daher, puis, en 1926, il entre au Lycée français de Bab al-Louq. Dès l'âge de 10 ans, parfaitement initié à la littérature française, il commence à écrire romans et poèmes. À partir de 1938, au Caire, il participe au groupe Art et liberté fondé sous l'impulsion de Georges Henein , (un collectif d'inspiration surréaliste s'affichant radicalement contre la condamnation par le régime nazi de l'art moderne). La rencontre de Henry Miller lors d'un voyage aux États-Unis, aidera Cossery à publier son premier ouvrage en 1940, Les hommes oubliés de Dieu. Cinq ans après, il s'installe à Paris, dans un petit hôtel parisien de Saint-Germain-des-Prés - où il vit encore.

Presque tous les romans d'Albert Cossery se déroulent en Égypte - pays natal qu'il a pourtant quitté depuis plus d'un demi-siècle. L'auteur est animé d'un amour véritable pour ses personnages souvent hauts en couleurs et s'il manie volontiers l'ironie (des situations) et si la bouffonerie des petits chefs fats et stupides est soulignée, Albert Cossery ne tombe jamais dans le cynisme, conférant à son style une grâce dynamique et humoristique. À la question : « Pourquoi écrivez-vous ? », Albert Cossery répond : « Pour que quelqu'un qui vient de me lire n'aille pas travailler le lendemain »...

Deux de ses romans (Les Couleurs de l'infamie et Mendiants et orgueilleux) ont fait l'objet d'une adaptation en bande dessinée sous le pinceau de Golo. Mendiants et orgueilleux à été adapté deux fois au cinéma, ainsi que La Violence et la dérision.

L'œuvre d'Albert Cossery a également inspiré de nombreux autres artistes (écrivains, chansonniers, danseurs et chorégraphes, photographes, metteurs en scènes...), ainsi que des étudiants et chercheurs (8 thèses et mémoires soutenus en France).

[modifier] Récompenses

1965 Prix de la Société des Gens de Lettres (SGDL) pour La Violence et la dérision
1990 Grand Prix de la Francophonie pour l’ensemble de son œuvre.
1995 Officier des arts et des lettres, nommé par Jacques Toubon, ministre de la culture et de la francophonie, à l'occasion du Salon du livre de Paris
1995 Grand Prix littéraire d'Antibes - Juan-les-Pins/Jacques Audiberti pour l'ensemble de son œuvre
2000 Prix Méditerranée pour Les Couleurs de l'infamie
2005 Grand Prix Poncetton de la Société des Gens de Lettres (SGDL) pour l'ensemble de son œuvre, à l'occasion de la parution de ses Œuvres complètes

[modifier] Bibliographie

Les Morsures (1931) (poésie)
Les Hommes oubliés de Dieu (1941)
La Maison de la mort certaine (1944)
Les Fainéants dans la vallée fertile (1948)
Mendiants et orgueilleux (1955) (adapté en bande dessinée par Golo en 1991)
La Violence et la dérision (1964)
Un complot de saltimbanques (1975)
Une ambition dans le désert (1984)
Les Couleurs de l'infamie (1999)
Les fainéants dans la vallée fertile (éd. J. Losfeld 2004, comédie en trois actes)

[modifier] Préfaces

Nikolai Vasil'evitch Gogol : Les Aventures de Tchitchikov ou les Âmes mortes (1959)
Galerie Lahumière : Exposition Gérard Tisserand (1964). Les Noces de Bagnolet