Al (folklore)

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L'Al (ou wapiti) est un esprit dans la mythologie perse et arménienne prompt à attaquer les femmes enceintes et à voler leurs bébés. On prétendait qu'il lui arrivait aussi de voler le foie de la femme, et que sa victime et son enfant mourraient dés que l'Al aurait trempé le foie dans l'eau, ce qu'il devait faire pour le manger.

Al était le premier compagnon conçu pour Adam par Dieu. Mais comme il était fait de feu et Adam de terre, ils étaient incompatibles. L'arrivée d'Eve mit Al en colère, et c'est pour cette raison qu'il s'attaque aux femmes enceintes. Il est décrit comme mi-humain mi-animal, doté d'un oeil incandescent, de cheveux longs et épais, d'ongles en laiton ou en cuivre, de dents en fer, et de défenses de sanglier.

Il arrive qu'il transporte des ciseaux. Quand il porte un chapeau couvert de petites cloches, il devient invisible. Il préfère les endroits sombres et humides comme les écuries ou les coins des maisons.

L'Al ne peut pas toucher le fer. Avec un bâton ou une aiguille métallique dans ses vêtements, il est incapable de faire du mal. Dans cet état, il est généralement transformé en serviteur car il ne peut enlever l'aiguille de son propre chef. Pour protéger une future mère, une épée ou un couteau est conservé à son chevet dans le but de conjurer l'esprit.

Selon la mythologie afghane, ce sont des jeunes femmes aux cheveux flottants et aux ongles très longs, qui se nourrissent sur les cadavres des morts.