Abattoirs d'Anderlecht
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Les abattoirs de Cureghem, ou d’Anderlecht à Bruxelles (en néerlandais: slachthuizen van Kuregem), toujours en activité, constituent un exemple remarquable de l’architecture industrielle du XIXe siècle.
En 1887, la décision est prise de remplacer les abattoirs communaux, qui posent de gros problèmes d’acheminement du bétail et d’hygiène (installation vétuste et rejet des déchets dans la Senne au détriment des autres activités qui y puisent l’eau), par un nouvel établissement. L’emplacement choisi, est situé à Cureghem où il subsiste d’importants terrains marécageux qui ont l’avantage d’être longés par le canal de Charleroi et de pouvoir être reliés au chemin de fer.
La société anonyme des Abattoirs et Marchés d’Anderlecht-Cureghem est fondée en mai 1888. Les travaux débutent par le détournement d’un bras de la Senne et par l’assèchement des terrains réalisés grâce à l’édification de remblais.
La nature meuble du terrain impose la construction de fondations de quatre mètres de profondeur qui constituent de vastes caves voûtée. Connues aujourd’hui sous le nom de caves de Cureghem, elles serviront de glacières et de champignonnières.
La grande halle métallique construite par-dessus et qui forme un carré de cent mètres de côté, est conçue par l’architecte Émile Tirou. La charpente de la toiture est soutenue par une centaine de colonnes de fonte.
L’entrée principale est ornée de deux taureaux de bronzes. Différents bâtiments complètent l’ensemble qui sera inauguré en 1890. La présence de l’abattoir dynamise le quartier en favorisant la création de nombreuses activités, tanneries et entreprises agro-alimentaires.
Les autres abattoirs de Bruxelles ne résistent pas longtemps à la concurrence. En 1920, la gestion de l’abattoir est reprise par la commune d’Anderlecht. Suite à de gros problèmes économiques le site est cédé dans les années 1980 à une société coopérative de négociants et abatteurs qui entreprend sa modernisation. La grande halle est classée en 1988.
Aujourd’hui, l’abattoir emploie 1500 personnes. En plus de ses activités, la halle sert de marché couvert de produits alimentaires et de brocante. Les caves de Cureghem, rénovées en 1992, accueillent différents évènements.
