503e régiment de chars de combat

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503^e Régiment de Chars de Combat
Insigne régimentaire du 503^e régiment de chars de combat
Période	1918 - 1994 puis recréation du 503^e-503^e RCC
Pays	France
Branche	Armée de Terre
Type	l'arme blindée cavalerie
Rôle	Régiment de chars de combat
Garnison	Mourmelon-le-Grand
Devise	Feux et foi ou Du chic et du cran
Inscriptions sur l'emblème	SOISSONNAIS 1918 MONTDIDIER 1918 VAUXAILLON 1918 LA LYS 1918
Anniversaire	Saint-Georges
Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Décorations	Croix de Guerre 1914-1918 8 palmes et 3 étoiles

Le 503^e Régiment de Chars de Combat (RCC) a été créé le 4 juin 1918 avec les chars Renault FT 17. Il a été amalgamé avec le 501^e RCC pour former le 501^e-503^e RCC, une unité possédant 80 chars Leclerc.

[modifier] Historique

Le 503^e régiment de chars de combat est issu de l'artillerie d'assaut créée en 1916.
Le 503^e Régiment d’Artillerie Spéciale est né le 4 juin 1918 par la réunion des 7, 8 et 9^e bataillons de chars légers. D’emblée, le régiment est engagé dans la bataille de la Marne pour colmater la poche de Château-Thierry. En trois jours de combat dans le soissonnais, les bataillons fournissent 40 heures de marche dont 30 de combat. Le régiment est ensuite envoyé en Picardie et se couvre de gloire à Montdidier. En août 1918, revenu dans la région de Soissons, le régiment participe, dans le cadre de la 10^e armée, à l’exploitation de la contre-attaque Mangin. Commençant par le dégagement de Soissons, les trois bataillons ont comme axe de marche Vauxaillon. Ils repoussent l’ennemi jusqu’au Chemin des Dames d’où était partie l’offensive allemande du 15 juillet. En octobre et en novembre 1918, ils poursuivent les troupes allemandes en déroute et terminent la campagne sur la Lys en Belgique. La campagne de France de 1940 le 503^e RCC est dissous le 25 août 1939 pour former les bataillons du GBC 503. Le 10 mai 1940, les bataillons du GBC 503 sont déployés à proximité du verrou de Stonne et en Argonne. Les 4^e et 7^e BCL mènent des combats désespérés pour dégager nos unités d’infanterie encerclées. Ils se sacrifient sur place pour tenter d’arrêter la percée de la Panzer division du général Guderain.
Le 503^e RCC à Mourmelon recréé le 1^er avril 1951 à Mourmelon-le-Grand, le régiment est équipé des nouveaux chars ARL 44 et de chars lourds Panthers V.
En 1952, il reçoit des Patton M 47.
De 1956 à 1963, le régiment est transformé en centre d’instruction des personnels avant leur départ en Algérie.
En 1963, il redevient un régiment de chars et en 1966, après avoir participé à l’expérimentation, il est le premier régiment à recevoir l’AMX 30 B et se spécialise dans le franchissement des coupures en submersion.
En 1982, il a encore le privilège d’être équipé des premiers chars AMX 30 B2.
Il est associé aux études et expérimentations du nouveau char AMX LECLERC pour former en 1990 avec le 4e régiment de Dragons le premier Régiment de chars à 80 chars expérimental.
En 1994, après la dissolution du 4e RD, cette évolution faisait apparaître dans l’ordre de bataille de l’Armée de Terre le 501e-503e régiment de chars de combat.
En 1939, les unités suivantes portaient la fourragère Croix de Guerre 1914-18 et Médaille Militaire :

A.S.319 : trois palmes
A.S.320: trois palmes
A.S.321: trois palmes
A.S.307: cinq palmes
A.S.308: cinq palmes
A.S.309: cinq palmes

Les trois dernières compagnies n'entrèrent dans la composition du 503eRCC qu'en 1935. En 1918, elles contribuèrent à former le 501eRCC ce qui autorise ce régiment à revendiquer également la fourragère aux couleurs de la Médaille Militaire.

[modifier] Insigne

Cet insigne réunit dans une même composition les deux attributs traditionnels des chars, sans y ajouter le moindre symbole spécifique du 503^e régiment de chars de combat.

[modifier] Etendard

Les noms des batailles s'inscrivent en lettres d'or sur l'étendard^[1]

Soissonnais 1918
Montdidier 1918
Vauxaillon 1918
La Lys 1918

Décorations contrairement aux règles, une décision ministérielle de 1951, a autorisé le régiment à porter sur la cravate de son étendard les palmes acquises par ses bataillons (5 palmes pour le 3^e bataillon, 3 palmes pour le 7^ebataillon), ainsi que trois fourrragères. La Croix de Guerre 1914-18 avec huit palmes et trois étoiles. Fourragères aux couleurs du ruban de la Médaille Militaire, aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1914-1918 et aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1939-1945.

[modifier] Mission

Le régiment partage son activité entre les entraînements en métropole et les missions à l'étranger.

Il participe aux relèves en ex-Yougoslavie et au Kosovo et s'est trouvé engagé ces dernières années sur tous les théâtres d'interventions extérieures (Tchad, Liban, Koweït, République Centrafricaine, mais aussi Sénégal, Côte d'Ivoire Guyane et Afghanistan).

[modifier] Organisation

Le régiment est articulé en deux groupes de quarante chars Leclerc chacun soutenu par deux escadrons : l'un de moyens généraux et l'autre de maintenance. L'escadron d'éclairage et d'investigation destiné à la reconnaissance est équipé de véhicules blindés légers (VBL). Chaque groupe d'escadrons est projetable et peut participer à des missions extérieures de manière autonome.

Le 501^e-503^e RCC au complet est constitué de 80 chars, 500 blindés et véhicules divers et de 1300 hommes.