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Cette page concerne l'année -1160 du calendrier grégorien.

Sommaire

Le roi d’Élam, Shutruk-Nahhunté I^er envahit et pille la basse Mésopotamie. Il entre dans Babylone et emporte de nombreuses œuvres d’art, dont le code d'Hammourabi à Suse ou la stèle de Naram-Sîn à Sippar. Il dépose le dernier souverain kassite Enlil-nadin-ahhê (-1157) et annexe le pays. Il nomme gouverneur de Babylonie son fils aîné Kutir-nahhunte.

Les Hébreux, pasteurs nomades se sédentarisent et deviennent agriculteurs lors de leur arrivée dans les régions montagneuses de Canaan. Ils sont répartis en clans et tribus selon un système patriarcal avec les traces d’un matriarcat primitif.

Il ne semble pas que les tribus qui ont formé Israël aient eu la notion de l’existence d’un seul dieu. Lorsqu’elles se sont sédentarisées en s’installant en Palestine, elles ont adoré simultanément les Baal locaux, divinités liées aux activités agricoles, et Yahvé. L’évolution vers le monothéisme se fera lentement sous la contrainte de plusieurs forces indépendantes : plus qu’un rejet du polythéisme originel, on assistera à la prépondérance grandissante de Yahvé sous l’action des prophètes et des religieux, sans faire obstacle à une réelle absorption des religions cananéennes, ou à un syncrétisme, que l’on retrouve clairement dans la pratique et dans les rites.

La métallurgie du fer se diffuse après la fin de l’empire hittite (Proche-Orient, Chypre, Crète, Attique, etc.). Connu depuis le III^e millénaire av. J.-C., le fer est longtemps resté un métal précieux servant à des objets de parure ou d’ornement, à l’instar de l’or. Entre –1200 et –1000, il devient de plus en plus utilisé dans l’outillage et l’armement à la place du bronze. Le fer fond à 1530° C, et cette température n’a été obtenue volontairement qu’au XIX^e siècle après J.-C. Les métallurgistes de l’époque ont découvert qu’ils pouvaient réaliser vers 1000° la réduction de l’oxyde de fer par le carbone. Ils obtenaient alors du fer sous la forme d’une loupe spongieuse pleine d’impuretés dans ses cavités. En martelant cette loupe et en la réchauffant, il pouvait éliminer progressivement les impuretés et obtenir du fer non carburé, assez pur mais qui, en raison d’une dureté et d’une élasticité insuffisante, ne convenait pas à tous les usages. En chauffant longtemps les objets obtenus en présence du carbone d’un four à charbon de bois, on obtient un durcissement plus ou moins profond qui donne une plus grande efficacité.