Żagań

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Żagań

Pays	Pologne
Voïvodie	Lubusz
Powiat

Préfixe téléphonique
Code postal	68-100 à 68-103
Plaque minéralogique	FZG
Maire Mandat en cours	Sławomir Kowal
Longitude	15° 19' E
Latitude	51° 37' N
Altitudes	moyenne : minimale : maximale :
Superficie	ha km²
Population Date	28 100 hab. (2004)
Densité	hab./km²

Żagań [ˈʒagaɲ] est une ville de Pologne d’environ 26 700 habitants dans la Voïvodie de Lubusz, dont la partie du sud (y compris Żagań) appartient historiquement à la Basse-Silésie. Jusqu’en 1999 elle appartenait à la voïvodie de Zielona Góra. Elle se trouve sur la rivière Bober approximativement à mi-chemin entre Cottbus et Wrocław. On remarque le château construit vers 1670 en style baroque. La ville comporte de grandes places pour l’exercice des troupes et des casernes avec le commandement de la 11ème division de chars de l’armée polonaise, nommée roi Jan III Sobieski.

[modifier] Histoire

C’est en 1202 que pour la première fois Żagań est mentionné dans un document. Dès 1285, il reçoit les droits de Magdebourg. La ville est longtemps le siège de gouvernement d’une principauté silésienne. Après qu’à partir de 1252 elle revient au duché de Glogau, elle est de 1413 à 1472 siège d’une principauté autonome appartenant à la maison des Piast.

En 1284, un chapitre de chanoines augustins est fondé. Grand centre culturel de la région à la fin du moyen-âge, la ville est également un centre économique basé sur le tissage, la brasserie et l’industrie du fer.

En 1472 le prince Piast Jean II vendit la principauté et la ville aux Wettiner. Sous le règne du duc Henri le Pieux (1539-1541), la Réforme se diffuse sans obstacle. En 1549 l’électeur palatin Moritz céda Żagań au roi de Bohême Ferdinand I^er. En 1627 Albrecht von Wallenstein entre en possession de la ville. À son invitation l’astronome et mathématicien Johannes Kepler y travaille de 1627 à 1630. En 1646, c’est Wenzel Eusebius, prince de Lobkowicz, qui en fait l’acquisition, il fait reconstruire par la suite le château d’après les plans de l’architecte italien Antonio della Porta.

En 1786 le fief de Sagan fut acquis par Peter ou Pierre Biron, duc de Courlande, et en 1843, passa à sa fille Dorothée (1793-1862), devenue successivement en 1809 comtesse Edmond de Périgord - un neveu de Talleyrand - en 1817 duchesse de Dino, et en 1848 duchesse de Talleyrand, dont le célèbre diplomate fit probablement sa jeune maitresse, voire en eut une fille, Pauline; elle y vécut ses dernières années.

Un brevet du roi de Prusse du 6 janvier 1845 l'avait titrée duchesse de Sagan, et Napoléon III reconnut le titre en France en faveur de son fils Louis.

Le tunnel Harry du Stalag

C'est ainsi qu'en France il y a un prince et un duc de Sagan. Le double titre, prussien et français, servit à assurer au duc de Sagan une position neutre au cours de la deuxième guerre mondiale : son Château de Valençay put devenir un asile sûr pour les trésors du Louvre pendant l'occupation allemande.

C'est à Żagań que, pendant cette guerre, se trouvaient le Stalag Luft III et le Stalag VIII C de triste mémoire. Pendant la Deuxième guerre mondiale fut aménagé non loin de la ville le Stalag Luft III et le Stalag VIII C où 10 000 prisonniers vivaient en transit. Le 24 mars 1944, 76 prisonniers alliés tentèrent de s'échapper par un tunnel de 110 m de long et de 10 m de profondeur, mais les fuyards furent rattrapés presque tous à la sortie de tunnel. Seuls trois hommes parvinrent à s’enfuir.

Cet épisode de l'histoire du Stalag de Żagań a été immortalisé par le film de John Sturges : La grande évasion.