Île Tibérine
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Cet îlot du Tibre, en plein coeur de la ville de Rome, mesure 270 mètres sur 67. Il est situé à un emplacement stratégique, permettant de traverser le fleuve aisément grâce à deux ponts de tailles réduites au dessus de ce gué au lieu de devoir construire un ouvrage bien plus grand traversant tout le fleuve, ce qui est peut-être l'une des raisons pour lesquelles les hommes choisirent de s'installer sur ce site. Durant l'époque antique, un temple y était dédié au dieu romain de la médecine Esculape dont il ne reste plus de trace. Il a été remplacé par un hôpital accueillant les malades. L'île est reliée à la rive gauche par le Pont Fabricius, le plus ancien pont de Rome (62 Av. J.-C.) encore debout.
Selon la légende, après la mort du tyran Tarquin le Superbe, les Romains en colère jetèrent son corps dans le Tibre. Il se déposa sur le fond du fleuve et fut recouvert de boue et de vase qui sont à l'origine de l'île.
Selon une autre légende que rapporte Aurelius Victor, écrivain romain tardif, tandis que Rome est frappée par une épidémie en 292 av. J.-C., Ogulnius dirigea une ambassade envoyée chercher un secours divin au sanctuaire d’Esculape, à Épidaure, dans le Péloponnèse. Là un serpent surgit de la base de la statue d’Esculape et alla se nicher à bord du bateau romain. Lorsque ceux-ci revinrent à Rome, le serpent quitta le navire et nagea vers l'Île Tibérine au milieu du Tibre. Un temple fut bâti à cet emplacement, et l’épidémie cessa[1].
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[modifier] Notes
- ↑ Pseudo Aurélius Victor, Les hommes illustres de la ville de Rome, 22
