Éléphantiasis

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L'éléphantiasis désigne une maladie dont les symptômes sont une augmentation du volume d'un membre ou d'une partie du corps causée par un œdème, qui est épanchement de la lymphe en dehors du système lymphatique.

Sommaire 1 Cause 2 Traitement 3 Histoire 4 Joseph Merrick 5 Références

[modifier] Cause

Les causes entraînant l'œdème peuvent être multiples ^[1] :

• parasitaire : des vers filaires s'installent dans le système lymphatique et perturbent la circulation de la lymphe, on parle alors de filariose de Bancroft ou filariose lymphatique. Cette cause d'éléphantiasis est présente dans les pays tropicaux, où des moustiques sont vecteurs de ces vers.^[2].
• cancéreuse : une tumeur fait pression sur un vaisseau lymphatique
• congénital : une malformation du système lymphatique l'empêche de remplir pleinement son rôle
• infectieux : une inflammation de plusieurs vaisseaux lymphatiques, où lymphangite, perturbe la circulation lymphatique

[modifier] Traitement

Le traitement vise à supprimer la cause de l'éléphantiasis. Un aspect chirurgical peut venir en complément pour traiter les malformations causés par l'éléphantiasis.

[modifier] Histoire

L'éléphantiasis est une maladie connue depuis au moins l'antiquité, où des dessins égyptiens représentent des personnes atteintes de cette maladie. Cette affection est également décrite dans des textes médicaux chinois, hindous, japonais et perse ^[3].

[modifier] Joseph Merrick

Cette maladie est incorrectement associée à celle dont souffrait Joseph Merrick, connu sous le surnom de Elephant Man (homme éléphant). Des études tendent à montrer que Joseph Merrick était atteint du syndrome de Protée et non de l'éléphantiasis.

[modifier] Références

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