Éléphant de savane d'Afrique
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| Éléphant de savane d’Afrique | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infraclasse | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Proboscidea | ||||||||
| Famille | Elephantidae | ||||||||
| Genre | Loxodonta | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Loxodonta africana Cuvier, 1825 |
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| Statut de conservation IUCN :
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| Répartition géographique | |||||||||
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L'éléphant de savane d'Afrique ou Loxodonta africana est un mammifère de la famille des Éléphantidés. Il s'agit du plus grand animal terrestre du monde, qui mesure en moyenne 4 mètres à l'épaule et pèse approximativement 7,7 tonnes. Cette espèce se rencontre en prairie, marécage, et bord de fleuve, du Sahara jusqu'en Afrique du Sud.
Sommaire |
[modifier] Deux espèces au lieu d'une
Les différents éléphants africains ont longtemps été considérés comme des représentants de sous-espèces du taxon Loxodonta africana. De récentes études génétiques ont permis de démontrer que les deux principales sous-espèces africaines Loxodonta africana africana et Loxodonta africana cyclotis étaient en fait deux espèces distinctes : en Afrique, il convient donc de distinguer désormais l’éléphant de la savane Loxodonta africana et l’éléphant des forêts Loxodonta cyclotis [1].
[modifier] Principales caractéristiques
L'éléphant de savane d'Afrique a des oreilles plus longues et plus grandes que celles de son cousin d'Asie. Il présente également une taille moyenne plus importante et un dos concave. Les mâles et les femelles ont des défenses externes, et sont d'habitude moins poilus que leurs cousins asiatiques.
[modifier] Espèce menacée
L'éléphant d'Afrique est considéré comme une espèce menacée de disparition. On recense en 2007 environ 600 000 éléphants d'Afrique[citation nécessaire]. Pour certains, les mesures de protection sont inutiles, car la population est stable. Pour d'autres, les éléphants sont localement surabondants, mais leur population générale diminue de façon alarmante, puisqu'en 1979 on l'estimait à 1,3 millions. Le braconnage lié au commerce de l'ivoire et la perte de l'habitat sont les causes principales de son déclin.
[modifier] Elevage dans des jardin zoologiques
L'élevage dans une environnement clos artificiel des éléphants de savane d'Afrique est difficile. Toutefois quelques zoos y parviennent, comme le Jardin Zoologique de Berlin-Friedrichsfelde.
[modifier] Anecdote
Plusieurs naturalistes ont été tués par des éléphants d'Afrique blessés : Frank Linsly James (1851-1890), Johan August Wahlberg (1810-1856) et le prince Eugenio Ruspoli (1866-1893).
[modifier] Voir aussi
[modifier] Références
[modifier] Liens externes
- Deux nouvelles espèces d’éléphant, site du Musée de zoologie de Lausanne.
- Photos d'éléphants au Kenya
- Référence ITIS : famille Elephantidae Gray, 1821 (fr) ( (en))
- Référence ITIS : genre Loxodonta Cuvier, 1825 (fr) ( (en))
- Référence NCBI Taxonomy : famille Elephantidae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : genre Loxodonta (en)
- Référence CITES : famille Elephantidae (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
- Fonds documentaire ARKive (photographies, extraits sonores et vidéos) : Loxodonta africana (en)
