Xibe

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Les provinces du Xinjiang, du Jilin et du Liaoning

Les xibe (錫伯 Xíbó) sont l'une des 56 minorités ethniques vivant en Chine aux cotés des Han (ethnie dominante).

Au nombre de 189 000 environ à la fin du XX^e siècle^[1], ils vivent essentiellement dans les provinces du Xinjiang, du Jilin et du Liaoning.

Leurs religions sont le polythéisme, le chamanisme et le bouddhisme.

[modifier] Histoire

À l'origine, les Xibe vivaient au bord de la rivière Nonni. Ils étaient les habitants de l'un des neuf États à avoir été vaincus par Nurhachi à la bataille de Gure en 1593. Ils furent sous la domination des Mongols Khorchin même après que ceux-ci soient battus et contrôlés par les Mandchous de la dynastie Qing.

Les Xibe eurent leurs premiers contacts directs avec la dynastie Qing lors de leurs campagnes militaires contre la Russie. Ils assurèrent un support logistique aux Qing. En 1692, les Khorchin cédèrent les Xibe, les Gūwalca et les Daur à l'empereur Kangxi contre de l'argent. Ils furent incorporés dans les Huit Bannières et stationnés à Qiqihar et d'autres villes de Mandchourie.

Après avoir conquis le Turkestan de l'Est, l'empereur Qianlong y laissa en garnison une partie des Xibe en 1764 pour défendre cette nouvelle frontière. Ils formèrent une communauté dans la région du Cabcal.

Les Xibe du nord-est de la Chine parlent le chinois en langue natale. Au Xinjiang, les descendants des garnisons militaires de la dynastie Qing ont préservé leur langue, très proche du mandchou. Ils écrivent en Xibe, qui est aussi un dérivé de l'écriture mandchoue.

Les Xibe pensent qu'ils sont les descendants des Xianbei.

Le Dr Pamela Kyle Crossley, professeur d'Histoire au Dartmouth College, soutient que les Russes ont nommé la Sibérie d'après les Sibe/Xibe. Ce nom vient plutôt de l'ancien khanat mongol de Sibir.

[modifier] Culture

Le festival traditionnel des Xibe a lieu chaque année le 18 avril. C'est ce jour-là qu'en 1764, l'empereur Qianlong força 3 275 Xibe à s'installer dans le Xinjiang.

Les Xibe sont d'excellents chanteurs et danseurs. Ils sont bien sûr enclins à jouer de leurs propres instruments traditionnels, le Dongbuer et le Maken (une sorte d'harmonica). Les hommes Xibe sont aussi de très bons archers.