X Japan

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X-Japan
Pays d’origine Japon Japon
Genre(s) J-Rock
Visual Kei
Années actives 1982 – 1997/2007-Maintenant
Site internet www.xjapan.ne.jp
Membres Yoshiki Hayashi
Toshimitsu Deyama
Tomoaki Ishizuka
Hiroshi Morie
Anciens membres Hideto Matsumoto
Taiji Sawada

X Japan (エックス ジャパン) est un groupe de rock japonais et de Visual kei fondé en été 1982 par Yoshiki Hayashi et Toshi, deux amis d'enfance. Il sera l'un des groupes emblématiques des débuts du mouvement Visual kei, avec entre autres Buck Tick ou Luna Sea.

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] 1982 - 1992 : X

En 1978, à Tateyama, les collégiens Yoshiki et Toshi, inspirés par le groupe américain Kiss, fondent le groupe Dynamite, qui deviendra Noise à l'été 1980. Ils donnent leur premier concert dans une salle de cérémonie du collège. Le chanteur du petit groupe change de collège et pousse Toshi, alors guitariste, à reprendre le poste. Puis le groupe se dissout après la fin des années collège, les membres allant dans des lycées différents. Toshi et Yoshiki, qui se retrouvent seuls dans leur nouveau lycée, montent alors X. Après le lycée, Yoshiki prend des cours au conservatoire, mais le quitte en janvier 1984 pour tenter sa chance à Tôkyô. Toshi décide de le suivre et d'adapter ses études en fonction.

La première démo du groupe, I'll Kill You, sortie en 1985 chez Dada Records, s'écoule à un millier d'exemplaires. La mère de Yoshiki prête par la suite 3 millions de yens (environ 18 800 euros) à son fils, qui crée ainsi son propre label d'édition indépendant, Extasy Records, qui édite le deuxième titre du groupe, Orgasm, en avril 1986.

De nombreux guitaristes et bassistes passeront par le groupe avant qu'il ne trouve son line-up final de 1987.

  • Terry (alias Yuji), guitare, 1982-1985. Camarade de lycée de Yoshiki et Toshi, il est décédé dans un accident de circulation en 2002.
  • Tomo, guitare, 1984-1985.
  • Atsushi (alias Tokuo), basse, 1985. Un autre camarade de lycée.
  • Eddie, guitare, 1985. Actuellement membre de Ritual Carnage.
  • Taiji rejoint X en 1985 puis les quitte pour rejoindre Fatima puis Dead Wire, et retrouve la formation de X de 1986 à 1992.
  • Hally, guitare, 1985. Un temps membre de Dimentia, actuellement dans United. A rejoint le groupe en même temps que Taiji.
  • Jun (alias Shu), guitare, 1985-1986.
  • Zen, guitare, 1985-1986.
  • Hikaru, basse, 1985-1986. Actuellement dans Mephistopheles.
  • Kerry, guitare, 1986.
  • Satoru, guitare, 1986.
  • Isao, guitare, 1987.

Isao quitte le groupe temporairement suite à un accident de moto. Il est remplacé au pied levé par Pata de Black Rose qui deviendra finalement membre officiel. Hide, ex-Saber Tiger, rejoint le groupe la même année, en 1987.

Le line-up classique de X s'établit donc ainsi : Yoshiki (batterie), Toshi (chant), Hide (guitare), Pata (guitare) et Taiji (basse). En concert, les membres s'amusent parfois le temps de quelques chansons à intervertir les rôles, ce qu'ils appellent le "line-up démoniaque". On retrouve ainsi Yoshiki à la guitare, Toshi à la batterie, Hide au chant, Pata à la basse et Taiji à la guitare. (Voir Century Boy, 1992, en exemple.)

Le premier album, "Vanishing Vision", sort en 1988. Le premier pressage (10 000 exemplaires) est épuisé en une semaine. C'est l'album le plus agressif du groupe. X devient rapidement un groupe influent, et d'autres formations comme Ladies Room et Zi:Kill signent chez Extasy Records. La même année, X fait une brève apparition dans le film américain Tôkyô Pop.

En 1989 X signe chez CBS Sony et sort l'album "Blue Blood". Avec 600 000 exemplaires vendus, c'est un succès pour un groupe de rock à l'époque au Japon, dû en grande partie à la promotion inhabituelle allouée au single "Kurenai". Le 23 novembre, Yoshiki se blesse sur scène à la batterie, et ne peut plus promouvoir le groupe. Il reprend les concerts début 1990 mais durant l'enregistrement à Los Angeles de Stab me in the back, une chanson au rythme rapide, il est de nouveau terrassé, par la fatigue et une hernie discale au niveau du cou. Après trois jours de repos complet, il reprend le travail mais doit annuler l'enregistrement des autres chansons rapides ainsi que du projet Art of Life, afin de tenir les délais de sortie du prochain album. Une demo-tape d'Art of Life est tout de même enregistrée, avec un chant assez approximatif de Toshi, mais elle ne sera pas diffusée.

"Jealousy" sort comme prévu en juillet 1991, et atteint la première place des charts japonais (Blue Blood n'était arrivé qu'en sixième position). Des rumeurs de séparation du groupe sont rapidement démenties par Yoshiki, mais elles sont basées sur une mésentente croissante entre le leader et Taiji. Ce dernier quitte X début 1992, officiellement pour cause de "divergences musicales et vestimentaires" (sic). Officieusement, selon Taiji, un membre de la direction de CBS aurait demandé à Yoshiki de se séparer de lui car il cherchait à négocier une augmentation de salaire pour le groupe.

CBS Sony choisit de ne pas renouveler le contrat qui le lie avec X. Entre autres, la direction en aurait assez des coûts et délais d'enregistrement exagérés imputés à la hernie discale de Yoshiki. Le groupe se trouve finalement un nouvel éditeur, Atlantic (représenté au Japon sous le nom de MMG, puis Warner Music Japan), en même temps qu'un nouveau bassiste : Heath, qui restera avec le groupe jusqu'à sa dissolution. Dans la même période X tente de faire une percée aux États-Unis, sans succès et avec pour conséquence un nouveau nom, X Japan (un groupe américain s'appelant déjà X).

[modifier] 1992 - 1997 : X Japan

Initialement, la Warner, de par son origine internationale, demande à X Japan de prévoir une sortie mondiale pour son nouvel album. Mais le projet Dahlia est finalement annulé à cause du manque d'enthousiasme des membres, ainsi que des craintes de Yoshiki à l'encontre de l'accent anglais médiocre de Toshi. En effet, même en utilisant l'informatique pour modifier la voix de celui-ci sur l'autre projet en cours, Art of Life, le résultat n'a rien de probant.

Ce projet-ci sera tout de même mené à terme avec une sortie le 25 août 1993. Nouveau succès pour le groupe qui réitère les résultats de Jealousy. Pourtant, ce mini-album ne propose qu'une seule chanson d'une demi-heure, qui de plus s'éloigne du metal habituel du groupe pour embrasser les règles du rock progressif des années 70. Ainsi, on y retrouve une structure calquée sur la musique classique, de fausses improvisations au piano et un développement autour d'un thème unique exploré dans plusieurs directions. Cette chanson aura demandé 4 ans de travail à Yoshiki, qui sans cesse insatisfait, la modifiait et la rallongeait.

Hide, Pata et Heath commencent chacun une carrière solo la même année. En 1995, la Warner s'impatiente, X Japan n'ayant toujours pas sorti d'album complet depuis 1991. L'hernie discale de Yoshiki ne l'impressionnant plus, elle coupe les vivres du groupe qui a dépassé les budgets débloqués depuis longtemps. Yoshiki doit se résoudre à revendre sa Ferrari pour terminer l'enregistrement d'un single. En l'absence d'album, Warner diversifie les produits dérivés X Japan (poupées, préservatifs... sic), et le groupe lance une tournée présentant ses nouveaux titres, avec des dates très espacées pour ménager la santé de Yoshiki. Le 14 mars 1996 pourtant, sa hernie se réveille en plein concert à Nagoya, et la tournée est annulée.

Le 4 novembre 1996 sort le dernier album du groupe, "Dahlia", qui abandonne définitivement le speed metal, que le leader ne peut plus assumer physiquement. Il propose encore quelques chansons dynamiques, mais aussi beaucoup de ballades sentimentales comme "Forever Love", ou "Tears", que Yoshiki a dédiée à son père. L'enregistrement de l'album n'a fait qu'aggraver la situation au sein du groupe, Toshi étant agacé par le temps passé par Yoshiki et les ingénieurs du son à modifier les enregistrements de sa voix en post-production. Le chanteur annonce son départ du groupe en avril 1997, pour "divergences musicales et sur la direction prise par le groupe". Une rumeur courant parmi les fans français indique que Toshi aurait été également manipulé dans ce but par son épouse et la secte Remuria, dont elle faisait partie.

Le groupe annonce sa dissolution le 22 septembre 1997, indiquant que la raison principale est qu'ils n'ont pas pu trouver de successeur au poste de chanteur. Ils précisent que le groupe renaîtra de ses cendres en 2000. Yoshiki compose une dernière chanson, la ballade The Last Song, et les artistes se réunissent une dernière fois au Tôkyô Dôme le 31 décembre 1997 pour un émouvant concert d'adieu, "The Last Live", joué à guichets fermés.

[modifier] 1998 : la mort de Hide

Le 2 mai 1998, Hide est retrouvé pendu à une serviette. Il meurt quelques heures plus tard à l’hôpital. Toute la scène japonaise est choquée. Les fans les plus passionnés de Hide et de X sont anéantis et quelques-uns se suicident, obligeant un Yoshiki visiblement très ému (son père s'étant suicidé au même âge que Hide), à intervenir pour demander aux fans de garder la tête froide.

Lors des funérailles, 80 000 personnes sont présentes au temple shinto dans lequel les anciens membres du groupe interprètent une ultime fois Forever Love.

L’héritage laissé par X Japan est constitué de 5 albums, 18 singles et de nombreux concerts.

[modifier] Depuis 2007 : réunion

En mars 2007, Toshi a annoncé sur son site internet qu'il a recommencé à travailler avec Yoshiki, déclarant qu'un "nouveau projet" était prévu. La réunion du groupe a été confirmé officiellement le 4 juin 2007, avec l'annonce d'une tournée ainsi que la préparation d'un nouveau single (une version ré-enregistrée du titre Without You, provenant à l'origine de l'album solo de Yoshiki, Eternal Melody II, en 2005).

  • I.V

Le groupe fait une première apparition publique le 22 octobre 2007 sur le toit du centre commercial d'Aqua City à Odaiba, une île artificielle dans la baie de Tokyo. Lors de cet évènement, un clip sera réalisé pour le nouveau titre d'X Japan, I.V., qui apparait dans le générique de fin du film Saw IV. Ecrite par Yoshiki et interprétée par les membres vivants du groupe, I.V. contient également des pistes non publiées de Hide.

I.V. est apparue sur iTunes le 23 janvier 2008, atteignant la tête des ventes quotidiennes pour cette journée. Ce titre sera intégré dans une prochaine compilation, tout comme le précédent projet, Without You. A la question si de nouveaux titres sont en préparation, Yoshiki n'a pas répondu formellement, laissant une chance de 50% à cette idée. En ce qui concerne la place vacante du guitariste principal, il a été annoncé en 2007 juin qu'une dizaine de guitaristes se succèderont à ce poste pour remplacer Hide durant les concerts. Toutefois, aucun nom n'a été donné à l'époque. Par la suite, Yoshiki indiquera plus tard que parmi les guitaristes, certains ne viendront pas du Japon.

  • X Japan Attacks Again

Le 20 janvier 2008, deux concerts au Tokyo Dome ont été annoncé, le 28 et 30 mars. Un troisième concert, placé le 29 mars, a été ajouté plus tard pour répondre à la demande. Le concert du 28 mars a été retransmis en direct par la chaîne de télévision payante WOWOW. Trois guitaristes ont joué avec le groupe : Wes Borland du groupe Black Light Burns, Richard Fortus des Guns N' Roses et Sugizo. Bien que plusieurs guitaristes furent invités lors des trois concerts du 28 au 30 mars, un hommage appuyé à Hide fut rendu, à travers de nombreuses vidéos projetées durant le concert, l'utilisation importante de samples ainsi que la présence d'un hologramme durant l'interprétation d' Art of Life, le 28 et 30 mars. A noter que Richard Fortus et un autre membre des Guns N' Roses (Robin Finck) avaient déjà repris Endless Rain durant les concerts japonais qu'ils donnèrent pendant leur tournée. Enfin, Borland commentera plus tard sur son blog qu'il fut honoré d'avoir participé à cette expérience. X Japan a également joué durant le Hide Memorial Summit, un concert-hommage de deux jours qui s'est déroulé du 3 au 4 mai 2008 au Tokyo Stadium, avec une vingtaine d'artistes et de groupes différents, comme Dir en Grey, Luna Sea ou encore T.M. Revolution.

  • La tournée mondiale 2008 (en suspend)

Le groupe aurait du se produire à Paris le 5 juillet prochain dans une salle de concerts qui, selon Yoshiki lors d'une conférence de presse, aurait pu accueillir 20 000 personnes (le concert aurait du avoir lieu au Parc des expositions de Villepinte, durant la Japan expo, les billets n'ont jamais étés mis en vente). Un concert était également prévu aux États-Unis le 13 septembre 2008 au Madison Square Garden, à New York. Un troisième concert avait été annoncé à Taïwan le 2 août 2008. Il aurait lui eut lieu au Taipei World Trade Center. Malheureusement cette tournée mondiale est actuellement (à la date du 12 juin 2008) fortement compromise. La raison donnée par différentes sources serait l'état de santé du leader et batteur du groupe, Yoshiki, qui souffrirait d'une hernie discale. On sait qu'il avait déjà eu de sérieux problèmes de dos durant sa carrière; lors de l'un des concerts de mars 2008 au Tõkyõ Dome, il s'était même effondré sur scène à la fin d'un solo de batterie et avait été évacué de la scène, provocant la fin prématurée du concert. Au 12 juin 2008, aucune information n'a été diffusée de source officielle au sujet de l'annulation ou du report du concert de Paris et du reste de la tournée.

[modifier] Les Membres

[modifier] Formation actuelle

[modifier] Anciens membres

[modifier] Musiciens invités

  • Richard Fortus - guitariste (X Japan Attacks Again : 29 et 30 mars 2008)
  • Wes Borland - guitariste (X Japan Attacks Again : 29 et 30 mars 2008)
  • Sugizo - guitariste (X Japan Attacks Again : 29 et 30 mars 2008. Hide Memorial Summit : 3 et 4 mai 2008)

[modifier] Apparence et genre musical

[modifier] Style musical

Si les premières années sont fortement marquées par l'influence du glam metal et du heavy metal américain et anglais, à l'image de Kiss, le style musical du groupe évoluera progressivement au point de mêler davantage de balades à l'image de Forever Love et Endless Rain. Ces musiques à la thématique triste voire suicidaire contraste alors fortement avec des compositions plus violentes et dynamiques, comme Kurenai ou Silent Jealousy, titres fortement influencés par le speed metal et le trash metal.

Ces deux facettes musicales ont contribué à façonner l'identité de X Japan et à participer à la composition des membres du groupe, à l'image de Taiji Sawada, le bassiste du groupe de 1986 à 1992 qui quitta le groupe en raison de divergences musicales avec le leader du groupe, Yoshiki Hayashi. En effet, jusqu'en 1992, le groupe était surtout réputé pour sa musique metal, malgré quelques titres plus lents et plus mélodieux. Mais lorsque le groupe changera de nom au début des années 90, le style musical du groupe changera également, mettant l'accent sur les balades.

Cette dualité entre le metal et la balade se retrouve dans le titre emblématique Art of Life où durant une demi-heure, les membres oscilleront entre ces deux genres. Malgré la richesse de ce titre, Art of Life ne fut joué que quelques fois en live : deux fois en 1993, les 30 et 31 décembre, une fois en 1992 avec un arrangement Concerto pour piano et orchestre symphonique et une fois en 2008, en deux parties, le 28 et 30 mars.

Les principaux thèmes abordés sont le meurtre, la souffrance, la tristesse, le sexe, le suicide et la mort.

[modifier] Style vestimentaire

Tout comme le genre musical, le groupe connaitra également une évolution progressive dans son style vestimentaire. À nouveau inspiré par le groupe américain Kiss, les membres de X Japan aborderont un look provocateur et extravagant, précurseur du mouvement visual kei au Japon. Cette véritable mise en scène déguisée donnera une véritable identité au groupe. Ce style s'inspire également de la mode japonaise streetwear et de la mouvance punk.

Pour autant, le look de X Japan va s'assagir avec les années. Progressivement, les coiffures sont moins aériennes, le maquillage plus léger, les vêtements moins fournis. Seul Taiji (jusqu'à en 1992) et Hide (jusqu'en 1997) garderont un look très décalé par rapport aux autres membres du groupe. Notons que Heath, le bassiste, lors des concerts et festivals de 2008 porta des vêtements plus extravagants que ceux de ses partenaires.

[modifier] Discographie

[modifier] Albums Studio

Titre Sortie le Label
Vanishing Vision 14 avril 1988 Extasy
Blue Blood 21 avril 1989 Ki/oon
Jealousy 1er juin 1991 Ki/oon
Art of Life 28 août 1993 Atlantic
Dahlia 4 novembre 1996 Atlantic

[modifier] Singles

Titre Sortie le Label
I'll Kill You 15 juin 1985 Dada
Orgasm 20 Avril 1986 Extasy
Kurenai 1er septembre 1989 Ki/oon
Endless Rain 1er décembre 1989 Ki/oon
Week End 21 avril 1990 Ki/oon
Silent Jealousy 11 septembre 1991 Ki/oon
Standing Sex 25 octobre 1991 Ki/oon
Say Anything 1er décembre 1991 Ki/oon
Tears 10 novembre 1993 Atlantic
Rusty Nail 10 juillet 1994 Atlantic
Longing ~Togireta Melody 1er août 1995 Atlantic
Longing ~Setsubou no Yoru~ 11 décembre 1995 Atlantic
Forever Love 8 juillet 1996 Atlantic
Crucify My Love 26 août 1996 Atlantic
Dahlia 2 février 1996 Atlantic
Scars 18 novembre 1996 Atlantic
Forever Love (Last Mix) 18 décembre 1997 Atlantic
The Last Song 18 mars 1998 Polydor
Forever Love (nouvelle sortie) 22 juillet 1998 Atlantic
Scars (nouvelle sortie) 22 juillet 1998 Atlantic
Forever Love (nouvelle sortie) 11 juillet 2001 Atlantic
I.V. (sortie iTunes Store) 23 janvier 2008 Extasy

[modifier] Albums live

Titre Sortie le Label
On the Verge of Destruction 1992.1.7 Tokyo Dome Live 7 janvier 1992 Ki/oon
Live Live Live Tokyo Dome 1993-1996 15 octobre 1997 Polydor
Live Live Live Extra 5 novembre 1997 Atlantic
Live in Hokkaido 1995.12.4 Bootleg 21 janvier 1998 Polydor
Art of Life Live 18 mars 1998 Polydor
The Last Live 30 mai 2001 Polydor

[modifier] Remix

Titre Sortie le Label
Trance X 4 décembre 2002 Polydor

[modifier] Compilations

Titre Sortie le Label
X Singles 21 novembre 1993 Ki/oon
B.O.X ~Best of X~ 21 mars 1996 Ki/oon
Ballad Collection 19 décembre 1997 Polydor
X Japan Singles ~Atlantic Years~ 25 décembre 1997 Atlantic
Star Box 30 janvier 1999 Ki/oon
Perfect Best 24 février 1999 Atlantic
Best ~Fan's Selection~ 19 décembre 2001 Polydor
Complete II 1er octobre 2005 Columbia
Aoi Yoru Shiroi Yoru Complete Edition 25 juillet 2007 Geneon
X Japan Returns Complete Edition 25 janvier 2008 Geneon

[modifier] Compilations par d'autres artistes

Titre Sortie le Label
Heavy Metal Force III 7 novembre 1985 Explosion
Skull Thrash Zone Volume I 7 mars 1987 Victor
History of Extasy 15th Anniversary 21 juin 2000 Extasy
FUN 2007 BMG
Piano Days - Kimi to Kiita Love Song 24 octobre 2007 Sony
Climax -Dramatic Songs- 22 août 2007 Sony

[modifier] Vidéos

Titre Date de sortie VHS Date de sortie DVD Label
Blue Blood Tour Bakuhatsu Sunzen Gig 1er juin 1989 5 septembre 2001 Ki/oon
Shigeki "Visual Shock Vol. 2" 31 décembre 1989 5 septembre 2001 Ki/oon
Celebration "Visual Shock Vol. 2.5" 1er septembre 1990 5 septembre 2001 Ki/oon
Shigeki 2 ~Yume no Nakadakeni Ikite~ "Visual Shock Vol. 3" 30 septembre 1991 5 septembre 2001 Ki/oon
Say Anything ~X Ballad Collection~ "Visual Shock Vol. 3.5" 21 décembre 1991 5 septembre 2001 Ki/oon
On the Verge of Destruction 1992.1.7 Tokyo Dome Live "Visual Shock Vol. 4" 1er novembre 1992 5 septembre 2001 Ki/oon
X Clips 1er janvier 1995 5 juillet 2000 Ki/oon
Dahlia the Video "Visual Shock Vol. 5 Part I" 1er janvier 1997 4 décembre 2002 Atlantic
Dahlia the Video "Visual Shock Vol. 5 Part II" 5 mars 1997 4 décembre 2002 Atlantic
Dahlia Tour Final 1996 29 octobre 1997 4 décembre 2002 Atlantic
X Japan Clips II 24 octobre 2001 24 octobre 2001 Atlantic
The Last Live Video 29 mars 2002 29 mars 2002 Atlantic
Art of Life 1993.12.31 Tokyo Dome 24 septembre 2003 24 septembre 2003 Atlantic
Aoi Yoru --- 25 juillet 2007 Geneon
Shiroi Yoru --- 25 juillet 2007 Geneon
X Japan Returns 1993.12.30 --- 29 février 2008 ?
X Japan Returns 1993.12.31 --- 29 février 2008 ?

[modifier] Notes et références

[modifier] Voir aussi

  • X Japan Virtual Shock 001 pour la Sega Saturn, 20 octobre 1995

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes