Witwatersrand

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Witwatersrand

Continent	Afrique
Pays	Afrique du Sud
Point culminant	(1 779 m)
Longueur	280 km
Largeur	3,6 km
Superficie
Chaîne principale
Âge du massif
Type de roches	roche sédimentaire

Le Witwatersrand (mot afrikaans qui signifie « la crête des eaux blanches ») est une chaîne de collines relativement élevée (1800 mètres) située dans la région historique du centre du Transvaal en Afrique du Sud. Elle a longtemps constituée un région urbaine formée autour de Pretoria, Johannesburg et Vereeniging avant de former la principale composante de la province du Gauteng.

Cette chaîne de collines forme la ligne de partage des eaux partant vers le nord-est et l’Océan Indien, et les eaux s’écoulant vers l'ouest et l’Océan Atlantique. On observe aussi une démarcation climatique, puisque les banlieues nord de Johannesburg sont plus arrosées, et les banlieues sud sont plus sèches voire arides.

Chutes d'eaux dans le jardin botanique du Witwatersrand

Communément appelé le « Rand », il produisait en 1913 40 % de tout l’or extrait dans le monde^[1]. Il s’étend sur 280 km de long pour une largeur de 3,6 km par endroits.

Le rand est devenu la monnaie officielle de l’Afrique du Sud lorsqu’elle est devenue indépendante de la Grande-Bretagne en 1961.

Le Witwatersrand est également l’autre nom souvent utilisé pour décrire l’agglomération de Johannesburg, qui s’étend sur toute la longueur de la zone d’extraction d’or(c'est aussi l'un des plus grands gisements d'or mondial), depuis Randfontein et Carletonville à l’ouest, jusqu’à Springs à l’est. Elle inclut les vastes zones urbaines du Rand de l’Est et de l’Ouest, et Soweto.

L’Université du Witwatersrand se situe à Johannesburg.

Le Witwatersrand constitue une partie de la province de Gauteng.