William Henry Sleeman
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Sir William Henry Sleeman, né le 8 août 1788 et mort le 10 février 1856), était un soldat et un administrateur britannique aux Indes.
Fils d'un petit propriétaire terrien, Sleeman naît à Stratton dans le comté de Cornouailles. En 1808, il rejoint l'armée du Bengale de la Compagnie anglaise des Indes orientales, sert dans la guerre du Népal (1814-1816) et, en 1820, devient l'assistant de l'agent politique du Gouverneur général des Indes pour les territoires de Saugor et Nerbudda. Il est surtout connu pour sa campagne d'éradication des thugs, la confrérie des assassins religieux des Indes, campagne dont il est nommé superintendant en 1835, devenant, en 1839, commissaire pour la suppression des thugs et dacoïts. Les arrestations n'étant possibles qu'au moyen de dénonciations par les pairs, une prison spéciale est construite à Jubbulpore de manière à séparer et protéger la vie des informateurs. Pendant ces opérations, plus de 1400 thugs, dont l'un d'entre eux avait avoué avoir commis plus de 700 meurtres, sont pendus ou déportés à vie.
Sleeman est ensuite résident britannique à Gwalior de 1843 à 1849 puis à Lucknow de 1849 à 1856, il est d'ailleurs opposé à l'annexation de l'Awadh par Dalhousie, mais son conseil n'est pas pris en considération. Il meurt en mer sur le chemin du retour en Grande-Bretagne. Une ville de l'État du Madhya Pradesh commémore par son nom, Sleemanabad, sa mémoire. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages où il décrit son action en Inde, Report on the depradations committed by the Thug gangs of Upper and Central India, Rambles and Recollections of an Indian Official (1844) et A journey through the kingdom of Oude in 1849-1850 (1858)
