Will Self

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Will Self (né le 26 septembre 1961) est un romancier et journaliste anglais contemporain. Il est ancien élève de l'University College School, Christ's College Finchley, et d'Exeter College, à Oxford. Il est marié à la journaliste Deborah Orr.

Will Self

Son nom, Will Self, qui semble en anglais être à la fois un formidable jeu de mots et un pseudonyme, est pourtant bien réellement le sien. Son nom exprime bien toute l'ambigüité du personnage. William Self, assimilé au mouvement dit d'Anticipation sociale, est un formidable auteur de nouvelles fantastiques, toujours grinçantes, modernes et décrivant des univers parallèles, toujours à mi chemin entre une apparence de quotidienneté bourgeoise et les égarements les plus débridés du sexe et de la drogue, très souvent présents dans son œuvre.

[modifier] Curriculum

Avec un parcours académique de bon niveau, Will Self avait tout pour poursuivre une carrière d'intellectuel brillant, dans l'establishment britannique. Des débuts prometteurs, comme journaliste à la télévision, lui ont permis de commencer à se faire remarquer, jusqu'au jour où, couvrant pour l'Observer, la campagne électorale de 1997 du candidat John Major, il eut le mauvais goût de choisir l'avion privé du premier ministre pour y prendre publiquement de l'héroïne.

Cette action d'éclat provoqua naturellement un énorme scandale et le fit aussitôt renvoyer du journal.

[modifier] Style

On pense bien évidemment à la férocité des fables de Jonathan Swift ou au monde fantastique et déliquescent d'un Edgar Allan Poe, mais on retrouve aussi quelque chose de l'implacable construction logique d'un Lewis Carroll et de la noirceur sans espoir d'un Kafka.

La quète semi-volontaire d'une autodestruction par l'abus de tous les moyens capables d'engendrer plaisir et frénésie, évoque aussi les tableaux de Bacon, avec ses individus dévorés par leurs propres passions. D'ailleurs Will Self a très précisément étudié Portrait de Dorian Gray comme œuvre littéraire. On retrouve souvent chez lui le thème de la constatation clinique et hallucinée, d'une transformation aberrante de soi.

Avec toutefois en plus, un humour à froid, qu'il est facile de qualifier de britannique, mais qui fait effectivement penser, par bouffées, à un Jérôme K. Jérôme.

De nos jours, Salman Rushdie, Doris Lessing, Martin Amis sont fréquemment cités à côté de cet auteur, hors normes, à mi-chemin entre Rolling stones, Sex Pistols et une grande tradition d'écriture.

[modifier] Œuvres

La Théorie quantitative de la démence (The Quantity Theory of Insanity) (1991) — Un recueil de nouvelles où l'on retrouve les prémices de certains de ces futurs romans et même quelques uns de ses personnages. À noter une remarquable description de l'hôpital psychiatrique et un hilarant pastiche de récits ethnologiques d'une peuplade perdue : les Ur-bororos, tellement ennuyeux à étudier qu'ils préfèrent avec joie abandonner leurs traditions et opter sans remords pour le monde moderne. Acculturation et structuralisme chers à Levy-strauss, mais revus de façon déjantée et moqueuse. Un exemple !
Vice-versa (Cock and Bull) (1992) — Parallèlement, une femme se réveille un matin dotée d'un pénis et un rugbyman est, quant à lui, pourvu d'un vagin.
Mon idée du plaisir (My Idea of Fun) (1993) — « Une autobiographie allégorique » selon Self lui-même, qui décrit l'errance d'un garçon élevé dans un caravane dans un camping à Brighton.
Grey Area (nouvelle) (1994)
The Sweet Smell of Psychosis (nouvelles illustrées) (1996)
Une histoire pour l'Europe (1996) — Une courte nouvelle où un nouveau-né étonne son entourage par une étonnante maîtrise innée de l'allemand commercial. À l'inverse, un grand manager a brutalement du mal à maîtriser le babil le plus élémentaire...
Les Grands Singes - The Great Apes ) (1997) — Un homme se réveille le lendemain d'une nuit de débauche dans un monde qui semble avoir toujours été dominé par les chimpanzés. Même ses proches sont simiesques. Ses excès l'ont-il transformé lui aussi en animal ? On pense bien sûr à La Planète des singes, mais aussi à Jane Goodall.
Un roc de crack gros comme le Ritz (1997)
Tough, Tough Toys for Tough, Tough Boys (nouvelles) (1998)
Comment vivent les morts (How the Dead Live) (2000) — Les morts s'en iraient continuer de vivre discrètement au milieu des humains, mais dans un quartier à part de Londres... Cette découverte poserait bien des problèmes, à commencer par ceux infligés à l'auteur retrouvant sa mère.
Dorian, an Imitation (2002) — Une version moderne du Portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde.
Dr. Mukti and Other Tales of Woe (nouvelles) (2004)
The Book of Dave (2006) — L'histoire sans queue ni tête racontée par un chauffeur de taxi dérangé et qui aurait été bien plus tard retrouvée, puis érigée en livre sacré.

Self a aussi fait éditer des recueils de ses papiers de journaliste, mélangeant interviews de la contre-culture, critiques de restaurants et billets littéraires.