Vénalité
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La vénalité désigne le caractère de ce qui est vénal, c'est-à-dire ce qui peut être vendu ; le mot et l'adjectif s'appliquent aussi bien à des actions qu'à des individus. Il est relativement vieilli.
On qualifie les prostituées de "femmes vénales", car elles font commerce de leur corps, elles se vendent.
[modifier] Histoire
La vénalité des charges ou des offices désigne un système, propre à certaines sociétés (en France, l'Ancien Régime), dans lequel les fonctions et charges sont attribuées comme un bien monnayable : en d'autres termes, la personne désirant occuper une charge doit s'acquitter pour cela d'une certaine somme d'argent.
Ce système s'oppose à d'autres systèmes d'attribution des charges, notamment au mérite (diplôme, expérience, formations reconnues), à l'ancienneté, etc.
En France, la vénalité des offices, qui concernait nombre de hautes fonctions de notables, a été fortement remis en cause dans la période précédant directement la Révolution de 1789.
À noter qu'en France, aujourd'hui encore, la charge de notaire s'achète.
[modifier] Synonymes
- approchants de vénal : payant, pécuniaire
- pour une personne : intéressé(e)
