Toccata

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La toccata (de l'italien toccare toucher), est une pièce musicale pour instruments à clavier — orgue, clavecin, piano … Elle est apparue dans la musique instrumentale au XVIIe siècle.

La structure est libre et de caractère improvisatoire et virtuose — arpèges, traits, pédale, etc. D'abord destinée à permettre à un instrumentiste de prendre contact avec un instrument (comme le laisse deviner son étymologie), elle dérive ensuite pour devenir une démonstration du talent de l'interprète et permettre de faire apprécier les qualités de l'instrument.

La toccata a été surtout en usage, dans la musique baroque, en Italie — Frescobaldi — et dans les pays germaniques — Sweelinck, Froberger, Buxtehude, Muffat, Bach, entre autres. C'est dans ceux-ci qu'elle prend ses dimensions les plus importantes.

Elle peut être une pièce isolée, ou, principalement à l'orgue, associée de façon plus ou moins étroite à la fugue.

  • Chez Buxtehude, les deux formes alternent dans des sortes de polyptiques musicaux grandioses qui multiplient les épisodes — jusqu'à treize dans la même pièce.
  • Chez Bach, la toccata est en général suivie d'une fugue : elle joue alors le même rôle que le prélude ou la fantaisie. Sa toccata et fugue en ré mineur (orgue, BWV 565) est mondialement connue. Bach a également composé des toccatas pour le clavecin, pièces indépendantes de haute virtuosité.

[modifier] Toccatas célèbres

La plupart des grands compositeurs pour orgue, clavecin ou piano ont écrit des toccatas dont certaines sont de véritables morceaux d'anthologie. Citons les toccatas les plus célèbres pour orgue :

Et les plus célèbres toccatas pour piano :