Timothée (chrétien)

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Timothée enfant (Rembrandt)

Timothée est un compagnon de l'apôtre Paul lors de ses voyages missionnaires ; Paul l'aurait institué évêque d'Éphèse. Fête le 26 janvier en Occident et le 22 janvier en Orient (aussi attestée: 18 février).

« Ce que tu as entendu de ma bouche devant de nombreux témoins, confie-le à ton tour à des hommes fidèles qui soient aptes à enseigner » (Paul à Timothée : 2 Tm 2,2) Timothée, que Paul appelle « son vrai fils dans la foi » est né en Asie mineure d’un père grec et d’une mère juive. Converti lors de la première mission de Paul, il devient son disciple et son collaborateur fidèle. Pour le faire accepter des juifs et des judéo-chrétiens, Paul le fait circoncire. Timothée partage la première captivité de Paul qui, lors de sa seconde captivité, le réclame encore. Selon la tradition, Timothée serait mort évêque d’Éphèse.

Timothée est considéré comme un saint par l'Église catholique et l'Église orthodoxe qui le fêtent à des dates différentes. L’Église en Occident le fête le 26 janvier avec Tite comme disciples très chers de Paul de Tarse qui leur confie la charge épiscopale dans l’Église naissante.

Le nom « Timothée » signifie « qui honore Dieu. »