South Kensington

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South Kensington est un district "tray posh" du Royal Borough de Kensington et Chelsea, proche du centre de Londres. À noter la forte concentration française de ce quartier.

Il est à 2.4 milles (3.9 kilomètres) de ouest-sud-ouest de Charing Cross.

Il est difficile de définir des frontières de South Kensington, mais quand les gens en parlent, ils font généralement référence au secteur commercial autour de la station de métro et des places et des rues adjacentes au jardin (telles que Thurloe Square, face au Victoria and Albert Museum). Le petit quartier autour de la station de métro de Gloucester Road peut également être considéré comme une partie de South Kensington, aussi bien que le secteur autour de Exhibition Road, qui inclut le Muséum d'histoire naturelle de Londres, le Science Museum, le Royal Albert Hall, l'Imperial College, le Victoria and Albert Museum, et le Royal College of Music, bien que soit officiellement une partie du petit secteur connu sous le nom de Knightsbridge. Bien que le code postal SW7 représente South Kensington, quelques parties de Kensington tombent également sous ce code postal. Seulement le sud de Cromwell Road est considéré comme étant à South Kensington.

Isolé entre les quartiers extrêmement riches de Knightsbridge et Chelsea, il est plus difficile de caractériser South Kensington. Bien qu'étant un secteur riche en général, il accueille également des touristes et des étudiants ; le premier est reflété par le type des magasins et de restaurants autour de la station de métro, tandis que le dernier est montré par les résidences universitaire et le grand nombre d'écoles de langue dans le secteur, qui attirent un nombre considérable d'étudiants étrangers.

Les étudiants étrangers et un grand nombre des touristes contribuent à une atmosphère (principalement européenne) internationale au secteur. Un grand nombre de citoyens français, espagnols et italiens vivent dans le secteur. Une présence française significative est démontrée par le consulat, par le lycée français Charles de Gaulle et par l'Institut français, maison du cinéma français. Il y a également plusieurs librairies et cafés français dans le secteur.

[modifier] Histoire

Le secteur était en grande partie peu développé jusqu'au milieu du XIX^e siècle, étant une zone agricole fournissant à Londres des fruits et des légumes. Cependant, suivant la grande exposition de 1851 dans Hyde Park, un secteur de 87 acres (352 000 m²) autour de ce qui est maintenant Exposition Road a été acheté par les commissaires de l'exposition, afin de créer des pavillons consacrés aux arts et aux sciences – ayant pour résultat la base des musées et de l'université. Les propriétaires fonciers adjacents ont commencé à développer leur terre dans les années 1860 en raison de la création de nouvelles routes et du boom dans le développement foncier autour de Londres, et l'absorption de South Kensington dans Londres a été scellée par l'arrivée du métro à Gloucester Road et South Kensington en 1868, liant le secteur directement aux terminus ferroviaires principaux et aux cœurs politiques, commerciaux et financiers de la ville.

[modifier] Résidents notables

• Francis Bacon (28 octobre 1909 à Dublin - 28 avril 1992 à Madrid) était un peintre britannique.Il vivait au 7 Cromwell Place.
• Charles Booth (1840-1916), Pionnier de la recherche social vivant au 6 Grenvile Place.
• Sir Henry Cole (1808-1882), premier directeur du Victoria Museum vivant au 33 Thurloe Square.
• Benny Hill (1924-1992), comédien vivant au 1 et 2 Queen's Gate.
• Sir Herbert Beerbohm Tree (1853-1917), acteur vivant au 31 Rosary Gardens.

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