Sophène

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La Sophène (en arménien Ծոփք - Tsopk) est un ancien royaume arménien situé en Anatolie orientale.

Le territoire de la Sophène fut joint au royaume de l'Urartu au VIII^e siècle av. J.-C. par Argishti I^er. Ce roi déporta une partie de ses habitants afin de peupler la nouvelle ville qu'il venait de fonder, Erebouni, en -782.

La Sophène se retrouve ultérieurement au sein du royaume des Orontides. Elle s'hellénise progressivement après les campagnes d'Alexandre le Grand dans les années -330. Au III^e siècle av. J.-C., les Séleucides imposent aux Orontides la sécession de la région. La Sophène devient alors un royaume indépendant dirigé par une branche des Orontides.

De -210 à -204, une série de campagnes victorieuses permet à l'empereur séleucide Antiochos III d'occuper à la fois l'Arménie et la Sophène, mettant fin au règne en ces contrées de la dynastie orontide. Néanmoins, après le désastre de la bataille de Magnésie du Sipyle contre les Romains (-190) et la paix d'Apamée (-188), la Sophène devient à nouveau indépendante et est dirigée par un stratège d'Antiochos III, Zariadris, et ses descendants. Ceux-ci vont régner sur la région jusqu'à son annexion par Tigrane II d'Arménie en -90.

La Sophène débute en effet la première vague d'expansion de l'Arménie de Tigrane II, avec son annexion en -90. Néanmoins, son alliance avec Mithridate VI du Pont, ses démêlés avec les Romains et les intrigues de son fils Tigrane le Jeune finissent par lui coûter. Face à la pression de Pompée et de ses légions, Tigrane II cède la Sophène à son fils en -66. Ce dernier s'y maintient à peine une année.

Lui succèdent alors plusieurs princes d'origines diverses, avant que l'ancien royaume ne soit incorporé à l'Empire romain, en 74. Sous le Bas-Empire, la Sophène est une province du diocèse du Pont.

[modifier] Article connexe

• Liste des Souverains de Sophène.

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