Rishi
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Dans l'Hindouisme, un Rishi (ऋषि, ṛṣi) est un sage qui "a entendu" (cf. Shruti) les hymnes du Vedas de l'être suprême Brahman tandis qu'il était dans la méditation profonde. Un rishi peut être considéré comme une combinaison d'un patriarche, d'un saint, d'un prêtre, d'un précepteur, d'un auteur des hymnes védiques, d'un sage, d'un ascète, d'un prophète et d'un ermite. L'étymologie du mot est inconnue. Il pourrait être dérivé de la forme obsolète de "tige" qui signifie "pour voir, perception de l'esprit".
Sept Rishis (le Saptarshi) sont souvent mentionnés dans les Brahmanas et les travaux postérieurs en tant que représentants typiques du caractère et de l'esprit de la période préhistorique ou mythique; dans Shatapatha Brahmana (14,5,2,6), leurs noms sont Gotama, Bharadvaja, Vishvamitra, Jamadagni, Vasishtha, Kashyapa, et Atri. Dans Mahabharata 12, d'autre part, ce sont Marichi, Atri, Angiras, Pulaha, Kratu, Pulastya et Vasishtha.
Le terme Saptarshi est aussi le nom sanskrit de la Grande Ourse.
