Riddick Bowe
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Riddick Bowe est un boxeur américain des années 1990, champion du monde des poids lourds de 1992 à 1993 (WBA,WBC,IBF) et en 1995 (WBO). Réputé pour son punch, Bowe est connu pour ses trois affrontements contre Evander Holyfield.
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[modifier] Des Débuts prometteurs
Né à Brooklyn en 1966, Bowe grandit dans ce quartier difficile où il croise le jeune Mike Tyson, mais contrairement à celui-ci, Bowe passe une jeunesse paisible sans délit et sans séjour en maison de correction.
Devenu boxeur amateur, il tente de s'emparer de la médaille d'or dans la catégorie des lourds aux jeux Olympiques de Séoul en 1988. Il perd en final contre Lennox Lewis pour non combattivité. Devenu boxeur pro, Bowe se fait très vite un nom dans la catégorie. Entrainé par le légendaire Eddie Futch autrefois entraineur de Joe Frazier et de Larry Holmes, il remporte de nombreuses victoires par KO dans les casinos d'Atlantic City. Bénéficiant d'un physique avantageux de plus d'1m90 et d'un poids en général supérieur à 110 kg, Bowe a toujours un avantage d'allonge et de punch contre ses adversaires. Cependant, Bowe est un piètre technicien, souvent qualifié de "passif" sur le ring ce qui l'a empêché de gagner la médaille d'or en 1988.
Après des succès contre l'ex médaillé Tyrell Biggs, d'anciens champions tels que Pinklon Thomas ou Tony Tubbs et des boxeurs en vue tels que Bert Cooper et Bruce Seldon, celui que l'on surnomme "Big Daddy" (surnom peut habituel pour un boxeur) a une occasion de s'emparer du titre de champion en 1992. La disparition de Mike Tyson des rings, en prison pour une accusation de viol, et les combats peu convaincants du nouveau champion Evander Holyfield laisse comme un vide dans la catégorie des poids lourds. Des victoires par KO à Las Vegas contre Everett Martin et Pierre Coetzer, deux boxeurs du moment lui permette de rencontrer le champion.
[modifier] Championnats du monde
Le 13 novembre 1992 au Caesar's Palace de Las Vegas quand il monte sur le ring contre Holyfield, Bowe est donné vainqueur. Son avantage physique lui permet de dominer le champion. Mais celui-ci réplique coup pour coup et s'il va à terre au milieu du combat, il se relève et contre-attaque avec fureur dans les derniers rounds. Malgré le courage dont il a fait preuve, Holyfield perd au point, non sans remonter dans l'estime du public.
Riddick Bowe doit alors affronter le challenger n° 1 mondial de la WBC: Lennox Lewis. Refusant de se confronter à nouveaux à l'homme qui l'avait vaincu à Séoul, Big Daddy fera sensation en jetant devant les caméras la ceinture WBC dans une poubelle, Lewis devient alors le champion WBC sans combattre. Le titre si difficilement réuni par Tyson est à nouveaux divisé et le restera pendant toutes les années 1990.
Bowe reste quand même le champion de la catégorie est défend son titre deux fois contre deux adversaires faciles avant de remonter sur le ring du Caesar's Palace le 6 novembre 1993 pour une revanche très attendue contre Holyfield. Cette fois ci, le boxeur d'Atlanta est mieux préparé et domine son adversaire. Le combat a lieu en plein air, un homme en parachute tente d'atterrir sur le ring et tombe dans la foule, écrasant la femme de Bowe, enceinte. Après une altercation avec les hommes de coin du champion, l'homme est évacué par la sécurité du Casino, tout comme Eddie Futch l'entraineur de Bowe qui à 84 ans subit un arrêt cardiaque. Le combat reprend et Holyfield parvient à maintenir son avance et gagne au point, infligeant à Bowe la seule défaite de sa carrière.
La victoire inattendue de Michael Moorer contre Holyfield, la reconquête inespérée du titre de Foreman contre ce même Moorer et le retour très médiatisé de Tyson laissent Riddick Bowe en second plan même s'il parvient à reprendre un "bout de ceinture" contre Herbie Hide le 6 mars 1995 pour le titre WBO par KO au 6e round. Titre qu'il ne défend qu'une fois avant de le perdre sur tapis vert.
[modifier] Fin de carrière
Le 4 novembre 1995 a lieu la belle contre Holyfield, toujours au Caesar's. Bien qu'il n'y ait aucun titre en jeu cette fois-ci, ce combat est considéré par tous comme le vrai championnat du monde tant le chaos règne sur la catégorie où le titre est divisé entre 4 boxeurs médiocres. Holyfield cette-fois ci ne gagnera que le premier round mais enverra Bowe au tapis dans le 6e (la seule fois de sa carrière) avant de s'incliner au 8e round. Bowe et son rival se congratuleront en pleurs à la fin du combat.
En 1996, Bowe se fait dominer dans deux combats contre Andrew Golota, mais celui-ci est disqualifié à chaque fois pour coups bas. Semblant sur le déclin Bowe décide de prendre sa retraite .
En 1998 il est condamné a 3 ans de mise a l'epreuve pour avoir tiré les cheveux d'une femme qui l'avait mordu.
en 2002 c'est la chute il est condamné a 18 mois de prison fermes pour avoir enlevé ses enfants.
En 2004 Il revient pour mettre KO en 2 rounds un "journeyman" Marcus Rhodes et en 2005 il poursuit par une victoire au point sur un autre journeyman avant de se retiré.
S'il reste l'un des meilleurs puncheurs des années 1990, Bowe ne collectionnera jamais autant de succès comme l'a fait son grand rival Holyfield. Particulièrement populaire, le public voyait en lui le successeur de Tyson, mais il déçut les espoirs placé en lui en contribuant à la division du titre.
