Pangolin
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| Manis javanica | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Pholidota | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Manidae Gray, 1821 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
Genre :
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Les pangolins (du malais pang goling : « celui qui s’enroule »), encore appelés fourmiliers écailleux, sont des mammifères insectivores édentés formant la famille des manidés (qui ne comprend que le genre Manis) dont le corps allongé est en grande partie recouvert d'écailles, qui vivent dans les régions tropicales et équatoriales d'Afrique et d'Asie du Sud-Est. La première étude faite autour du pangolin semble être celle de Francis Banguet figurant dans son inventaire non-exhaustif de la faune d'Afrique Centrale datée de 1935.
Avec ses écailles soudées on peut le confondre avec les membres de la classe des reptiles.
Sommaire |
[modifier] Description
Le pangolin possède des similarités extérieures avec l'oryctérope et le tatou. Selon les espèces, le corps, brunâtre et allongé, mesure entre 30 et 80 cm de long. Il est prolongé par une queue parfois plus longue encore. Le pangolin géant, le plus grand, pèse jusqu'à 35 kg et mesure 1,5 m. La tête est étroite et allongée. Les pattes, courtes, se terminent par cinq doigts griffus. Les écailles, entre lesquelles poussent quelques poils, s'imbriquent pour recouvrir les surfaces supérieures et latérales du corps, queue comprise ; seuls le museau, le ventre et l'intérieur des pattes en sont dépourvus. La langue est très longue et mesure jusqu'à 30 cm chez le pangolin géant.
[modifier] Habitat
Les pangolins peuplent les forêts et les savanes des régions tropicales et équatoriales d'Afrique et d'Asie du Sud-Est. Ils préfèrent les sols sableux ou terreux dans lesquels ils peuvent fouir afin de trouver leur nourriture.
[modifier] Alimentation
Le pangolin se nourrit de fourmis et de termites grâce à sa langue visqueuse sur laquelle les insectes restent collés. Il prend un nombre de repas assez important à cause de la durée peu commune de ceux-ci. En raison de la causticité de l'acide formique que les fourmis expulsent pour se défendre, ses repas sont assez douloureux et doivent être très souvent écourtés.
[modifier] Éthologie
Le pangolin est généralement nocturne et reste à l'abri durant la journée. Les espèces terrestres creusent un terrier et les espèces arboricoles — telles le pangolin à petites écailles — utilisent leur queue pour grimper et s’enrouler autour des branches. La vue médiocre est compensée par un bon odorat et une ouïe fine.
En cas de danger, à l'instar des tatous, le pangolin rabat sa tête entre ses pattes antérieures et s'enroule sur lui-même. Il peut blesser l'attaquant en contractant ses puissants muscles afin de hérisser ses écailles.
Le pangolin étant solitaire, le mâle et la femelle ne se rencontrent que pour s'accoupler. La reproduction est difficile car l'espèce est susceptible et délicate : le pangolin se froisse facilement et la pangolaine ne supporte pas la chaleur. La femelle ne donne généralement naissance qu'à un petit, dont les écailles ne durcissent qu’après quelques jours. Lors du déplacement, les petits s’accrochent sur le dos ou à la queue de la mère.
[modifier] Espèces
l'ordre des Pholidota ne comprend que la famille des manidés, qui elle-même ne comprend qu'un seul genre: Manis
Il existe sept espèces de pangolins, 4 en Afrique, 3 en Asie:
- Espèces africaines:
- Manis gigantea (Illiger, 1815) — Pangolin géant — Golfe de Guinée et Afrique centrale (Sénégal - Ouest du Kenya - Rwanda - RDC - Sud-Ouest de l'Angola).
- Manis temminckii (Smuts, 1832) — Pangolin terrestre du Cap — Sahel, Afrique australe jusqu'à la corne de l'Afrique(Afrique du Sud, Namibie, Zimbabwe, Mozambique, Botswana, Angola, Kenya, Sud de la RDC, Sud du Soudan, Tchad).
- Manis tetradactyla (Linnaeus, 1766) — Pangolin à longue queue — Golfe de Guinée et Afrique centrale (Sénégal, Gambie, Ouest de l'Ouganda, Sud-Ouest de l'Angola).
- Manis tricuspis (Rafinesque, 1821) — Pangolin à écailles tricuspides ou Pangolin à petites écailles — Afrique (Sénégal, Ouest du Kenya, Nord-Est de la Zambie, Sud-Ouest de l'Angola, Bioko).
- Espèces asiatiques:
- Manis crassicaudata (Gray, 1827) — Pangolin indien (Pakistan - Ouest du Bengale, Inde, Sri Lanka, Yunnan).
- Manis javanica (Desmarest, 1822) — Pangolin de Malaisie — Asie du Sud-Est (Birmanie, Thaïlande, Indochine, Sumatra, Java, Bornéo, Sud-Ouest des Philippines).
- Manis pentadactyla (Linnaeus, 1758) — Pangolin à courte queue ou Pangolin de Chine — (Himalaya, Népal, Sud-Est de la Chine, Haïnan, Nord de l'Indochine, Taïwan).
[modifier] Elevage
Le pangolin est un des seuls mammifères à être quasiment impossible à élever en captivité, pour des raisons liées à son alimentation, à sa santé et à son comportement ; son espérance de vie ne dépasse pas, en général, quelques mois en zoo[1][2] ou dans toute autre forme d'élevage. Seuls quelques zoos d'Asie ont su l'élever (comme celui de Taipei[3]), et, exceptionnellement, le reproduire (zoo de Nandankanan en Inde[4]).
[modifier] Protection
Les pangolins, notamment les trois espèces asiatiques (M. crassicaudata, M. javanica et M. pentadactyla), figurent sur la liste des espèces de l'annexe II du CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, i.e. Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, dite de Washington).
[modifier] Culture
L'humoriste Pierre Desproges définit ainsi le pangolin dans son dictionnaire [5] :
« Le pangolin ressemble à un artichaut à l'envers avec des pattes, prolongé d'une queue à la vue de laquelle on se prend à penser qu'en effet, le ridicule ne tue plus. »
Dans le dessin animé Les Mondes engloutis, deux des personnages principaux sont des pangolins très... futuristes : Bic et Bac. comme dit dans la Gigue de Bic et Bac : « Nous sommes deux Pangolins/Qui se carapatent/Nous sommes deux gros malins/Donnons-nous la main »
[modifier] Liens externes
Sites de référence taxinomiques :
- Manidae dans Tree of Life web project (en)
- Référence ITIS : Manidae Gray, 1821 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Manidae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Manidae (en)
- Référence CITES : famille Manidae (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
Photo :
[modifier] Notes et références
- ↑ Pangolin arboricole d'Afrique
- ↑ Requiem For A Pangolin | Los Angeles Metblogs
- ↑ Des pangolins bien nourris
- ↑ KalingaTimes.com: Successful breeding of pangolin in Orissa zoo
- ↑ Pierre Desproges, Dictionnaire superflu à l'usage de l'élite et des biens nantis, le Seuil, 1997
