Onde de combustion nucléaire

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Une Onde de combustion nucléaire est un processus neutronique auto-catalytique, pouvant s'entretenir dans un milieu fertile sous-critique.

Dans un milieu nucléairement fissile ou fertile, il peut arriver un soliton de neutrons, par exemple démarré au voisinage d'une masse critique. Dans ce cas, le combustible en cours de fission contamine son voisinage et transforme assez des atomes fertiles en fissiles, pour que la réaction s'auto-entretienne et se déplace, tant qu'il y a du combustible fertile disponible. La stabilisation d'une telle onde vient de la combustion immédiate du combustible fissile produit.

Un des théoriciens suisses de ce phénomène est le Pr. Walter Seifritz.

Des analogies peuvent être faites, comme pour la cigarette (thermiquement), ou le coup de bélier dans un tuyau ou le mascaret à l'embouchure d'une rivière (hydrauliquement).

Dans un article de 2004, Pr.V.D.Rusov et al ont montré que la source de chaleur des points chauds du Globe pouvaient être des réacteurs nucléaires à onde de combustion naturels, situés dans le noyau Ni-Fe liquide.