Massacre de Sand Creek

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Le massacre de Sand Creek est un évènement des guerres indiennes aux États-Unis qui s'est produit le 29 novembre 1864, lorsque la milice du territoire du Colorado a attaqué un village de Cheyennes et d'Arapahos installé sur les plaines orientales.

Le colonel John Chivington et ses 700 cavaliers attaquèrent le camp indien qui comptait 500 personnes, guerriers mais aussi femmes, vieillards et enfants. Au terme des combats entre 150 et 184 indiens avaient été massacrés, les soldats américains eurent 15 tués et 50 blessés. La violence du massacre entraîna une remise en question de la politique américaine d'extermination des amérindiens.

Sommaire

[modifier] Contexte

Selon les termes du Traité de Fort Laramie de 1851, conclu entre les États-Unis et les tribus cheyennes et arapahos,[1] on reconnaissait à ces derniers la propriété d'un vaste territoire comprenant les terres comprises entre les rivières North Platte et Arkansas et situées de l'est des Montagnes Rocheuses, à l'ouest du Kansas. Cette région comprenait, ce qui aujourd'hui forme le sud du Wyoming, le sud-ouest du Nebraska, l'est du Colorado, et l'extrême ouest du Kansas.[2] Cependant, la découverte d'or en novembre 1858 dans les Montagnes Rocheuses du Colorado[3] (alors situées dans l'ouest du territoire du Kansas)[4] conduisit à une ruée vers l'or d'émigrants blancs sur les terres des tribus.[3] Les représentants du territoire du Colorado firent pression sur les autorités fédérales afin que soient redéfinies les limites territoriales des terres indiennes,[2] et à l'automne 1860 A.B. Greenwood, Commissaire aux Affaires Indiennes arriva à Bent's New Fort pour y négocier un nouveau traité.[3]

Le 18 février 1861, six chefs cheyennes du sud et quatre Arapahos signèrent le traité de Fort Wise avec les États-Unis,[5] par lequel ils cédaient la plupart des terres qui leur avaient été concédée par le traité de Fort Laramie treaty.[2] Le chefs cheyennes étaient Black Kettle, White Antelope, Lean Bear, Little Wolf, Tall Bear et Left Hand; les Arapahos Little Raven, Storm, Shave-Head, et Big Mouth.[5]

La nouvelle réserve, qui représentait moins d'un treizième de celle concédée en 1851,[2] était située dans l'est du Colorado[4] entre les rivières Arkansas River et Sand Creek.[2] Certains groupes de Cheyennes, dont les Dog Soldiers, une troupe militaire des Cheyennes et des Lakotas, mécontents des chefs qui avaient signé ce traité et le désavouant, refusèrent de se plier à ses contraintes.[6] Ils continuèrent de vivre et chasser sur les riches pâturages à bisons de l'est du Colorado et de l'ouest Kansas. Ils se montrèrent graduellement plus agressifs envers les les immigrants blancs qui traversaient leur territoire, en particulier dans la région de la Smoky Hill River du Kansas, par laquelle passait une nouvelle piste vers les terrains aurifères.[7] Les Cheyennes opposés au traité prétendaient qu'il avait été signé par une petite minorité de chefs sans le consentement ni l'approbation des autres tribus, que les signataires n'avaient pas compris ce qu'ils signaient, et qu'ils avaient été corrompus par une large distribution de cadeaux. Les blancs au contraire voyaient que le traité comme un « devoir solennel » et considéraient les indiens qui le refusaient comme hostiles et fauteurs de guerre.[8]

Le déclenchement de la guerre de Sécession en 1861 conduisit à une réorganisation des forces militaires sur le territoire du Colorado. En mars 1862, les troupes du Colorado défirent celle des confédérés du Texas lors de la bataille de Glorieta Pass dans le Nouveau-Mexique. Après la bataille, le 1er régiment de volontaires du Colorado, sous le commandement du colonel John Chivington rentra chez lui pour y servir en tant que garde territoriale. Chivington et le gouverneur du territoire, John Evans, adoptèrent une ligne dure vis à vis des Indiens, accusés par les colons de voler du bétail. Le conflits entre blancs et Indiens lors du printemps 1864 se matérialisèrent par la prise et la destructions de campements cheyennes.[9] Le 16 mai 1864, un détachement commandé par le lieutenant George S. Eayre se rendant au Kansas rencontra des Cheyennes sur leur camp de chasse aux bisons près de la Smoky Hill River. Les chefs cheyennes Lean Bear et Star vinrent au devant des soldats pour signifier leurs intentions pacifiques, mais furent abattus par les hommes de Eayre.[9][10] Cette incident déclencha des raids vengeurs des Cheyennes sur les colons du Kansas.[9]

Comme le conflit entre les Indiens et les colons soutenus par les soldats se poursuivait au Colorado, nombre de Cheyennes et d'Arapahos (dont les groupes commandés par les chefs Black Kettle et White Antelope qui avaient cherché à maintenir la paix malgré les attaques des colons) s'étaient résignés à négocier la paix. En septembre 1864, ils rencontrèrent le gouverneur Evans et le colonel Chevington à Camp Weld[11], près de Denver, et déduisirent, sans doute à tort, qu'un accord de paix était acquis.[12]

[modifier] Bibliographie

  • (en) "Treaty of Fort Laramie with Sioux, Etc., 1851." 11 Stats. 749, Sept. 17, 1851. In Charles J. Kappler, compiler and editor, Indian Affairs: Laws and Treaties — Vol. II: Treaties. Washington, D.C.: Government Printing Office, 1904, pp. 594-596 . Through Oklahoma State University Library, Electronic Publishing Center.
  • (en) "Treaty with the Arapaho and Cheyenne, 1861" (Treaty of Fort Wise). 12 Stat. 1163, Feb. 15, 1861. Ratified Aug. 6, 1861; proclaimed Dec. 5, 1861. In Charles J. Kappler, compiler and editor, Indian Affairs: Laws and Treaties — Vol. II: Treaties. Washington, D.C.: Government Printing Office, 1904, pp. 807-811 . Through Oklahoma State University Library, Electronic Publishing Center.
  • Jerome A. Greene (2004). Washita, The Southern Cheyenne and the U.S. Army. Campaigns and Commanders Series, vol. 3. Norman, OK: University of Oklahoma Press. (OCLC 52639166)
  • Stan Hoig (1977). The Sand Creek Massacre. Norman, OK: University of Oklahoma Press. (OCLC 175865)
  • George E. Hyde (1968). Life of George Bent Written from His Letters. Ed. by Savoie Lottinville. Norman, OK: University of Oklahoma Press. (OCLC 44957146)
  • Gregory Michno, Encyclopedia of Indian wars : western battles and skirmishes, 1850-1890, Missoula, Mont. : Mountain Press Pub. Co., 2003. (OCLC 52216115)
  • Robert Scott, Blood at Sand Creek : the massacre revisited, Caldwell, Idaho : Caxton Printers, 1994. (OCLC 30358367)
  • Duane P Schultz, Month of the Freezing Moon : the Sand Creek Massacre, November 1864, New York : St. Martin's Press, 1990. (OCLC 20934711)
  • Jerome A Greene; Douglas D Scott, Finding Sand Creek : history, archeology, and the 1864 massacre site, Norman : University Of Oklahoma Press, 2004. (OCLC 54479760)
  • George Bent; George E Hyde; Gilbert David; Daniel Dubois, Histoire des Cheyennes, Monaco : Editions Du Rocher, 1995. (OCLC 36448697)

[modifier] Au cinéma

[modifier] Notes et références

  1. ↑ "Treaty of Fort Laramie with Sioux, Etc., 1851." 11 Stats. 749, Sept. 17, 1851.
  2. ↑ a  b  c  d  e  Greene 2004, p. 27.
  3. ↑ a  b  c  Hoig 1980, p. 61.
  4. ↑ a  b  Greene 2004, p. 12.
  5. ↑ a  b  "Treaty with the Arapaho and Cheyenne, 1861" (Treaty of Fort Wise). 12 Stat. 1163, Feb. 15, 1861, p. 810.
  6. ↑ Greene 2004, pp. 12-13.
  7. ↑ Hoig 1980, p. 62.
  8. ↑ Hyde 1968, p. 118.
  9. ↑ a  b  c  Hoig 1980, p. 63.
  10. ↑ Michno 2003, p. 137.
  11. ↑ (en) Simeon Whiteley, Weld Council Transcript, Daily Rocky Mountain News, (Sept. 13, 1865) vol. 6, No. 16, p. 2.
  12. ↑ (en) « Testimony of Colonel J. M. Chivington, » dans Report ...: ...Massacre of the Cheyenne Indians...hearings before the United States Joint Committee on the Conduct of the War..., Washington : U.S. G.P.O., 1864. (OCLC 57212724)

[modifier] Lien externe