Kurt Meyer

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Kurt Meyer
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Naissance : 23 décembre 1910
Jerxheim (duché de Brunswick), Allemagne
Décès : 23 décembre 1961, (à 51 ans)
Hagen, Rhenanie du Nord
Origine : Allemand
Allégeance : Drapeau du troisième Reich Allemagne
Arme : Waffen SS
Grade : SS-Brigadefuhrer
Service : 1930 - 1944
Conflits : Seconde Guerre mondiale
Distinctions : Croix de fer,
Famille : Marié,avec enfants
Photo: "Kurt Meyer" Signal

Kurt Adolf Wilhelm Meyer dit Panzermeyer né le 23 décembre 1910 à Jerxheim, dans le duché de Brunswick intégré dans l'Empire allemand, et décédé le 23 décembre 1961 à Hagen en Rhénanie-du-Nord-Westphalie (République fédérale d'Allemagne), a servi en tant qu'officier dans les Waffen-SS, reçu plusieurs décorations militaires, et été condamné pour crimes de guerre.

Sommaire

[modifier] Biographie

Fils d'un ouvrier et d'une mère sans emploi, le jeune Kurt est contraint d'abandonner ses études dans le domaine commercial, après la mort de son père, afin de subvenir aux besoins de sa famille. Il entre alors dans une compagnie minière en 1929.

Peu après, il s'engage dans la police de Mecklembourg et finit par adhérer au NSDAP le 1er septembre 1930. Un an après, il est admis à la 22e SS-Standarte de Schwerin, puis transféré le 15 mai 1934 à la Leibstandarte SS Adolf Hitler comme SS-Untersturmführer où il commande la 14e Panzerabwehr Kompanie notamment au cours de l'invasion de la Pologne. Il reçoit la croix de fer de seconde classe au cours de cette campagne, le 25 septembre 1939.

La nuit du 7 septembre, il reçoit une balle polonaise dans l’épaule, c’est sa première blessure au combat. Peu après, il devient commandant de la 15e Kradschützen Kompanie qu’il commande jusqu’en France, où il reçoit la croix de fer de première classe le 31 mai 1940, et aux Pays-Bas. Sa compagnie devient l’Aufklärungsabteilung de la Leibstandarte SS Adolf Hitler et Meyer est promu au grade de SS-Sturmbannführer.

Commandant le groupe de reconnaissance de la division Leibstandarte, il remporte des succès important lors de la campagne de Grèce.

Lors de l'opération Barbarossa Kurt Meyer à la tête de son unité et le fer de lance de la division en Ukraine et s'empare de Rostov. Les SS découvrent alors l'hiver russe, la portion de front dont est responsable Kurt Meyer et tellement étendu qu'il n'arrive à tenir ces positions que grâces aux ukrainiens décidant de lutter contre les russes communistes.

En 1943 il participe à la reconquête de Kharkov. Le 23 février 1943, il reçoit la Croix de Chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne. Peu de temps avant la bataille de Koursk ou il ne participera pas, il est retiré de la division Adolf Hitler pour être transféré à la 12ème SS Panzerdivision Hitlerjugend division rassemblant des jeunes soldats afin de fournir les cadres futur des autres divisions. Il reçoit alors le commandement du Régiment 25, et se voit promus au grade de Standartenfuhrer.

Après avoir reçut l'ordre de rejoindre la région de Caen avec son unité pour lutter contre les forces anglo-canadienne qui menace de prendre la ville, Kurt Meyer installe son PC à l'abbaye d'Ardennes. Le 16 juin 1944, Meyer prend la tête de la 12e Panzerdivision SS Hitlerjugend (il succède à Fritz Witt, tué lors d'un bombardement), une unité basée en Normandie et composée de jeunes membres des Jeunesses hitlériennes. Suite à ses actions, il reçoit la Croix de Chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne et glaives le 27 août 1944 (n°91).

[modifier] Sa carrière d'officier SS

[modifier] Le procès de Kurt Meyer

Kurt Meyer devant le tribunal d'Aurich, en décembre 1945.
Kurt Meyer devant le tribunal d'Aurich, en décembre 1945.

Après son arrestation le 6 septembre 1944 par des résistants belges, Meyer comparaîtra le 10 décembre 1945 devant une cour martiale canadienne pour le meurtre de 11 prisonniers le 7 juin 1944 et de 7 prisonniers canadiens le 8 juin 1944. Parmi ses juges, siège le général Foster, qui a été son adversaire lors de la bataille de Normandie.

Meyer niera avoir ordonné les massacres et déclarera qu'il ne fut mis au courant que le 11 juin. La Justice ne pouvant prouver si Meyer avait donné ou non les ordres d'exécution, il fut reconnu coupable d'avoir incité ses subordonnés à ne pas faire de prisonniers, et donc d'être moralement responsable des exactions des hommes de sa division.
Il fut condamné à mort le 28 décembre 1945, peine commuée en détention à perpétuité par le Major General Chris Vokes qui évoqua un "faisceau de soupçons" plutôt que des preuves tangibles.
De plus des exactions eurent lieu des 2 côtés (exécution de prisonniers de guerre allemands à cette même bataille aux portes de Caen)[réf. nécessaire]. Enfin, ces exactions ne semblent plus se produire une fois que Kurt Meyer prend le commandement à la suite de la mort de Witt.
Il fut libéré pour bonne conduite le 7 septembre 1954 et rentra en Allemagne où il mourut le 23 décembre 1961 d'une crise cardiaque, le jour de son anniversaire.

[modifier] Anecdote

Son premier surnom dans la Waffen-SS fut "Schnellermeyer", en raison de la rapidité de ces attaques et progression lors du Blitzkrieg. Le pseudonyme de Panzermeyer lui vient de l'époque ou il était policier dans le Mecklembourg, et ou à la suite de vouloir faire une plaisanterie à un collègue il avait chuté du toit d'un bâtiment, le fait qu'il ne mourut pas d'une chute qui aurait pu s'avérait mortelle lui valut alors le sobriquet de "Panzermeyer"(en français "Meyer le blindé"). Ce pseudonyme lui fut de nouveau attribué par ces hommes à partir des années 1942-1943 en raison de sa combativité dans les batailles sur le front de l'est notamment à Rostov et Kharkov.