Julien de Brioude

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Statue de St Julien, à Ath en Belgique

Reliquaire de St Julien, à Ath en Belgique

Saint Julien de Brioude (III^e siècle) est un martyr de l’Église catholique. Soldat romain converti au christianisme, il aurait subit le martyre en 304.

La statuaire le représente, de façon traditionelle, en soldat romain tenant d'une main la palme du martyre et de l'autre l'instrument du supplice, le glaive.

Fête : 28 août

[modifier] Histoire

Saint Julien de Brioude serait originaire de Vienne (Isère), sur le Rhône. Soldat romain et chrétien, comme saint Ferréol, qui était son ami, il fuit la persécution de Dioclétien mais fut repris par les Romains en Auvergne, près de Brioude. Il fut décapité.

Jacques de Voragine rapporte, dans la Légende dorée, que lorsque le gouverneur Crispin envoya l'un de ses hommes pour le tuer, Julien sortit de lui-même de chez lui et s'offrit en martyr. Sa tête fut alors apportée à saint Ferréol, qui fut menacé du même sort s'il ne sacrifiait pas aux dieux. Ce dernier refusa et fut exécuté. On plaça alors sa dépouille ainsi que la tête de saint Julien dans un même tombeau.

[modifier] Postérité

Le modeste tombeau de Julien à Brioude fut l'objet d'un culte dès le IV^e siècle. C'était l'un des sanctuaires les plus anciens de l'Auvergne. En quelques dizaines d'années, Julien devint un saint. Aucun document antérieur à Grégoire de Tours (De gloria martyrum, vers 590), n'atteste sa sainteté, mais c'est monnaie courante pour les saints des origines du christianisme.

On lui dédia plus de huit cents églises, dont il reste au moins trois cents^{[réf. nécessaire]}.