John Baskerville
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John Baskerville, né le 28 janvier 1706 à Wolverley (Worcester) et mort 8 janvier 1775, est un imprimeur britannique de Birmingham.
D’une famille d’origine normande (Bacqueville), Barskerville avait d’abord été maître d’écriture. Il consuma beaucoup de temps et de dépenses pour améliorer les caractères d’imprimerie, et il fut lui-même le dessinateur, le graveur et le fondeur de ceux qu’il employait. Il perfectionna aussi le papier, et inventa dit-on le vélin.
Il donna de 1756 à 1775 un grand nombre d’éditions, parmi lesquelles le dictionnaire Bouillet remarque au XIXe siècle celle de Virgile et de plusieurs autres classiques latins, ainsi que celles de la Bible, de l’Arioste, du Paradis perdu.
Après sa mort, Beaumarchais fit l’acquisition de ses caractères, et les employa à sa belle édition de Voltaire (1785), connue sous le nom d’édition de Kehl, du lieu où elle fut imprimée.
Baskerville avait une haine profonde pour le christianisme : il ne voulut pas être inhumé en terre consacrée.
Il était membre de la Royal Society of Arts et associé de certains des membres de la Lunar Society.
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