Itelmènes

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Itelmène

Population totale 2 500
Populations significatives en Kamtchatka
Langue idiomes paléo-sibériens
Religion
Groupes ethniques relatifs

Arrivés d'Asie centrale il y a 14 000 ans et regroupés actuellement le long des rivages de la mer d'Okhotsk dans la péninsule volcanique de Kamtchatka à l'est de la Sibérie et non loin du détroit de Béring, les Itelmènes font sécher des saumons pêchés pendant la saison d'été et qui leur serviront d'aliment de base pendant l'hiver. Réhabilités par la perestroïka, les indigènes du Kamtchatka peuvent pêcher autant qu'ils le veulent alors que Russes et Ukrainiens sont soumis à des quotas drastiques.

À l'arrivée des Russes au XVIIe siècle, ce peuple parlant une langue originale parmi les idiomes paléo-sibériens, comptait 12 700 individus. Ils ne sont plus que 1 400 au Kamtchatka (2 500 dans toute l'ex-URSS) décimés depuis le XVIIIe siècle par les épidémies, la russification forcée puis par les déportations bolcheviques.

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