Horloge astronomique de Besançon

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L'Horloge astronomique de la cathédrale Saint-Jean de Besançon est une horloge astronomique considérée comme un chef d'œuvre du genre, construite par Auguste-Lucien Vérité au XIXe siècle.

[modifier] Histoire

En 1857 l'archevêque Mathieu demande à Auguste-Lucien Vérité, célèbre maître horloger de Beauvais en Picardie (concepteur de l'horloge astronomique de Beauvais de la Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais entre 1865 et 1868) de concevoir une horloge astronomique destinée à la cathédrale Saint-Jean de Besançon.

Deux ans de travail puis trois ans d'améliorations ont été nécessaires à son édification.

Elle est composée de 30 000 pièces mécaniques et présente 122 indications toutes interdépendantes dont :

Heures, dates, saisons, durée du jour et de la nuit, heures à 20 endroits du monde, nombres d'éclipses lunaires et solaires, signes zodiacaux, date de Pâques (épacte), dates et heures des marées, heure solaire, solstice...

Cette horloge astronomique est animée par de nombreux automates et chorégraphies mécaniques et animations du système solaire, inspirés par la Bible catholique et déclenchées en fonction du calendrier et de l'horaire.

L'horloge est dans une pièce prévue à cet effet, dans la tour de la cathédrale. Elle peut être visitée tous les jours, en visite guidée exclusivement, aux heures ou les animations mécaniques sont les plus spectaculaires.