High Life

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L'annuaire High Life est le plus ancien annuaire mondain de France, fondé en 1879 par Émile Ehret.

Dans son sillage, de 1879 à 1902, huit autres annuaires mondains verront le jour, puis en 1903, le célèbre Bottin mondain.

Le High Life, réunnissant alors la grande aristocratie et la haute bourgeoisie de l'époque, paraitra jusqu'en 1936 année de sa disparition.

Il sera réédité une seule fois en 1950 par deux jeunes gens, Xavier Sahut d'Izarn et Philippe de Valbray. Ce fut un échec commercial et la société Ehret décida alors de cesser sa publication pour ne se consacrer qu'à son activité d'imprimeur et graveur. Le prestigieux contenu du High Life ne sera jamais vendu à aucun autre éditeur.

Cependant, quelques années après sa disparation, le Bottin mondain incorporera son contenu au sien, changeant ainsi sa clientèle qui était alors constitué d'un mélange de personnalités très diverses (cf. les Gens du Bottin mondain par Cyril Grange, éditions Fayard, Paris 1996).

En 2000, une nouvelle fois, deux jeunes gens décident de rééditer le High Life, Thibaut Faucon et Édouard de Montalembert, sous le patronage de S.A.I. et R. l'archiduchesse Lætitia d'Autriche et du président du Jockey Club le duc de Brissac. Le Bottin mondain tentera d'empêcher sa parution et intentera un procès prétendant être propriétaire de la marque High Life. Le Bottin mondain sera débouté par deux fois par la justice.

Depuis, le High Life paraît chaque année et présente en plus des informations habituelles un dessin des blasons des familles qui en possèdent. Il répertorie une partie de la haute société française d'aujourd'hui et sa diffusion reste confidentielle. Il existe également en Belgique depuis 1880 le High Life de Belgique, sans aucune relation ni historique ni actuelle avec le High Life français.