Georges-Louis de Berghes
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Georges-Louis de Berghes est né à Bruxelles en 1662. Il abandonna vite la carrière militaire au service de l'Espagne, poussé par sa vocation religieuse qui le conduisit au sacerdoce. Tonsuré à 16 ans il entreprit des études ecclésiastiques à Louvain et fut admis au sein du Chapitre cathédral de Liège en 1695. Élu en 1724 Prince-évêque de Liège à l'âge de 60 ans il resta 20 ans au pouvoir jusqu'en 1743. Autoritaire il s'efforça de rendre au pays sa grandeur.
Préoccupé du sort de ses sujets, il légiféra dans de nombreux domaines de la vie économique et sociale : commerce, routes, navigation, justice… En 1727 son projet d'Hôpital général tenta d'apporter une solution globale à la misère omniprésente. En 1734 un violent incendie dévasta l'aile méridionale du Palais des Princes-Évêques. De 1735 à 1739, l'architecte Jean-André Anneessens (fils de François Anneessens) reconstruisit en style classique la longue façade où alternent tuffeau de Maastricht et calcaire de Meuse. Le fronton courbe montre les armoiries du prince. Georges-Louis de Berhges laissa le souvenir d'un prélat bon et généreux.
Très pieux, en 1742 par son testament il légua sa fortune aux pauvres de la cité de Liège soit plus d'un million de florins, une somme considérable - un florin est alors le salaire quotidien d'un ouvrier qualifié . Ses exécuteurs testamentaires chargèrent Guillaume Evrard, en accord avec le chapitre cathédral, de l'exécution de son mausolée.
